現地８月29日、ロサンゼルス・エンジェルスは敵地でフィラデルフィア・フィリーズと対戦。大谷翔平は「２番・指名打者」で先発出場して５打数３安打２打点。11試合ぶりの猛打賞を放つも、チームは５本塁打を浴びる大量12失点で元気なく３連敗。今季70敗目を喫し、借金は「７」に膨らんだ。

　大谷の第１打席は初回１死一塁、３球目のスライダーにややタイミングを外され、三邪飛。第２打席は１対１の２回１死二塁、相手先発マイケル・ロレンゼンのチェンジアップを打ち損じて三塁線へボテボテのゴロが転がったが、これを同投手が一塁へ送球したが間に合わず暴投。エンジェルスが相手の失策で１点を勝ち越した。

　エンジェルス１点リードの５回、１死三塁と追加点のチャンスで巡ってきた大谷の第３打席は、外角に来たチェンジアップを引っ張り右前打。今シーズン、93打点目を記録した。

　ところが６回、フィリーズ打線を２点に抑えていた先発タイラー・アンダーソンが、ついに捕まる。ヒットと申告敬遠で無死一、二塁のピンチを招くと、５番アレク・ベームに２球目のチェンジアップを捉えられ、左翼スタンドに逆転の３ランホームラン。フィリーズが一気に試合をひっくり返すと、勢いに乗った打線がつながりこの回一挙６得点を奪った。
  　５対８と３点ビハインドのエンジェルスは７回、ランデル・グリチェクのソロ弾で追撃ムードを作るも、大谷の４度目の打席は右ライナーに倒れた。するとその直後、３番手ハイメ・バリアーがブライソン・ストットに一発を浴び、エンジェルスは５対11と二桁失点を重ねてしまう。

　７点差で迎えた９回、エンジェルスは１番ノーラン・シャヌエルの適時打で１点を返すと、大谷の第５打席は右中間を破る鋭いライナーを飛ばした。悠々と二塁打にし、この試合２打点をマークした偉才は一瞬笑顔を見せたが、５点ビハインドに表情は険しかった。

　結局後続は続かず、試合は７対12でエンジェルスが完敗。打線が11安打を放つも、今シーズンを象徴するかのように投手陣が崩壊した。

構成●THE DIGEST編集部

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