復活した“令和の怪物”に米投球アナリストからも高い関心が注がれている。

　いよいよプロ野球のクライマックスシリーズが開幕した10月14日、千葉ロッテマリーンズの佐々木朗希は、ZOZOマリンスタジアムで行なわれたパ・リーグのファーストステージ第１戦に先発登板し、３回無失点、４奪三振と快投。福岡ソフトバンクホークスを相手に１人のランナーも出さず、８対２のチーム勝利に貢献した。

【PHOTO】大谷翔平が魅せる喜怒哀楽の厳選ショット満載！（Part１） 　本拠地ファンから大きな声援を受け、重圧がかかるなかでも、160キロ超えの豪速球を連発した佐々木。これが９月17日の埼玉西武ライオンズ戦以来、約１か月ぶりの先発マウンドとなったが、初回先頭から打者９人をパーフェクトに抑えており、そんな若き剛腕の存在は、やはり海の向こうでも注目の的となっている。

　現地14日、“ピッチングニンジャ”の愛称で知られる米投球分析家のロブ・フリードマン氏は、自身のX（旧ツイッター）を更新。「ロウキ・ササキの速球がミットに当たる音」と書き始めると、球団公式アカウントが共有したブルペン映像を引用し、「MLBの次なる目玉だ…いずれは」と将来的なメジャー入りに期待を寄せた。

　さらに、この復帰戦で柳田悠岐に投じた99マイル（約159.3キロ）の速球、91マイル（約146.5キロ）のスプリッターを一本の動画として掲載すると、「史上最も才能がある21歳の投手だと言われても、それには反論できない。ドワイト・グッデンのような投手と言われても、それには反論できない」と言及している。

　まだまだ成長が止まらない佐々木。今後のピッチングにも注目だ。

構成●THE DIGEST編集部
【動画】復活した佐々木朗希の投球！ 直球は最速161キロを計測

【ＣＳファーストステージ展望：パ・リーグ】初戦は佐々木朗vsスチュワートのメジャー級の投げ合い。第３戦までもつれればソフトバンク有利？

【PHOTO】史上初の快挙多数！厳選写真で振り返る「大谷翔平2023年の軌跡」