今オフにポスティングシステムでのメジャー挑戦が濃厚な山本由伸（オリックス・バファローズ）。本人や球団側からまだ明言はされていないが、その去就動向は、連日のように米メディアを賑わせている。

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　現地10月23日、米メディア『The Athletic』は、山本の有力な移籍先候補としてニューヨーク・メッツに注目し、「ヨシノブ・ヤマモトとメッツ、そして獲得の可能性にインパクトを与えうる要因」と題した記事を掲載。現在同球団で活躍している千賀滉大の存在に触れつつ、「センガの存在がプラスに働くか、またはマイナスなのか」と疑問を投げかけた。

　同メディアのウィル・サモン氏は、「一部の日本人選手は、他の日本人選手とチームメイトになるのを望まない」との見解を紹介しながらも、「ヤマモトは違う」と指摘。「リーグ関係者らは、他の日本人スターとともにワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でプレーした経験がヤマモトの考え方に影響を与えていると語った」と報じている。
  　さらに、「リーグ関係者によれば、センガがレギュラーシーズン終了後、メッツ上層部にヤマモトの獲得を望んでいると伝えた」と記述しているサモン記者。また、ビリー・エプラーGMの辞任後、デービッド・スターンズ編成本部長がどれだけ山本獲得に関心を持っているか不透明な点に触れながらも、「彼の才能を否定するのは難しいだろう」と分析した。

　記事の最後では、メッツ以外の移籍先候補として、ロサンゼルス・ドジャース、サンフランシスコ・ジャイアンツ、シカゴ・カブス、ニューヨーク・ヤンキースといった球団名が挙げられている山本。注目の日本人右腕は、はたして今オフにどんな決断を下すのか、今後の動きからも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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