プロ野球

前回登板まさかの5失点...パ歴代2位の防御率を残した山本由伸は阪神相手に本来の姿を取り戻せるか

THE DIGEST編集部

2023.10.25

CSファイナルでは思わぬ大炎上の山本。2年連続日本一には大エースの復調が不可欠だ。写真:野口航志

 クライマックスシリーズ(CS)ファイナルステージで、アドバンテージ含め4勝1敗でロッテを下し、日本シリーズを決めたオリックスだが、一つの"誤算"があった。

 18日に行われた初戦で、今季ロッテ相手にノーヒットノーランを達成している絶対的エースの山本由伸が初回に3点を失うなど、今季ワーストの5失点を献上したのだ。

 試合は6回に味方打線が爆発して8対5で逆転勝ちを収め、山本には白星もついたが、「立ち上がりから失点を重ねてしまっていた中で、何とかゲームを作り直していこうと必死に投げていたのですが、最後まで修正することができませんでした。このような投球になってしまった中で、野手の皆さんが逆転してくれたことに感謝しかありません」と降板後、ベンチでは珍しく苦笑いを浮かべていた。

 中嶋聡監督も「いつもの由伸ではないですし、修正能力の高い選手なんですけど、まあなかなか。きょうは戻って来なかったのかなと思います」と、本来の山本の投球ではなかったと振り返った。
 
 山本いわく「もともと身体の調子も良かった」とのことだが、ピッチング自体は「ずっとなかなかうまくいかなかった。立ち上がりから失点してしまって。初回だったんで何とか立て直そうと投げました。やっぱり、全然いいボールがいってなかったですし、ボール球もすごく多かった。いろいろ苦労しながらの投球になりました」。
 試合に勝てたことについては「すごくいい雰囲気の中で試合ができましたし、それがチームの結果につながったかなと思います。野手の皆さんとリリーフのおかげで、何とか勝てたので感謝しています」とホッとした様子。

 日本シリーズ決定後、中嶋監督は「普段打たれない人が打たれた」としながらも「本当に野球ですので、絶対ゼロ(無失点)という選手はいません」とエースを庇っていた。

 次の登板は日本シリーズ初戦が濃厚。2021~22年は投手五冠を達成し、今季はパ・リーグ歴代2位の防御率1.21を記録した球界最強投手が、阪神を相手にどんな投球を見せるか。舞台は前回と同じ京セラドーム。来季からのメジャーリーグ移籍が噂される中、ホームのファンに本来の雄姿を披露したい。

構成●THE DIGEST編集部