38年ぶりの歓喜がついに訪れた。

　11月５日、「SMBC日本シリーズ」が京セラドーム大阪で行なわれ、通算成績３勝３敗で迎えた最終戦は阪神がオリックスを７対１で撃破。59年ぶりに実現した「関西ダービー」を制し、1985年以来２度目の日本一に輝いた。
【PHOTO】38年ぶりの日本一!! 岡田監督のもと「A.R.E.」を目指したシーズンはここから始まった！

　前日は球界ナンバー１ピッチャーの山本由伸に14個の三振を献上した阪神打線だったが、この日は違った。４回に虎の頼れる助っ人シェルドン・ノイジーが先制の３ランホームランを放つと、５回には２死一、三塁でルーキー・森下翔太がシリーズ６打点目となるタイムリーで追加点。さらに２点を加えた阪神がリードを６点差に広げ、オリックスを突き放した。

　投げては先発の青柳晃洋が５回途中まで無失点の好投。６回以降は第３戦で敗戦を喫した伊藤将司が３イニングをノーヒットに抑える完璧なピッチングでオリックスに反撃の糸口さえ与えなかった。

　９回表にさらに１点を加えた阪神。その裏、左腕の桐敷拓馬が登板して２アウト。日本一まで「あとひとり」としたところで、岡田彰布監督は抑えの岩崎優を投入。歓喜の瞬間を今季35セーブを挙げた守護神に託した。岩崎は頓宮裕真に初球をレフトスタンドに運ばれ１点を失ったが、後続を抑え２度目の日本一を成就させた。

　マウンド上で歓喜の輪がすぐに出来上がり、岡田監督は５度宙に舞った。優勝監督インタビューでは「僕は選手でも日本一を達成できて、監督でも日本一を達成できて幸せやと思いますね」と胴上げの心地を嚙みしめた。

　関西を本拠地に置く球団同士の日本シリーズは最終戦までもつれ込む、まさに歴史的な激闘となった。指揮官は「オリックス強かったですよ」と昨年のチャンピオンチームを称え、「最後の最後までどっちに転ぶか分からなかった。今年のプロ野球の締めくくりとしては本当にいいゲームができたんで良かったと思います」と語り、晴れやかな表情で頂上決戦を振り返り、ファンの歓声を浴びた。
  　無論、SNS上では『阪神日本一』『阪神優勝』『阪神タイガース』『阪神ファン』などの関連ワードがトレンド入り。「ウオオオオオ！やったーーー！」「嬉しすぎる！　明日仕事だけど今日は飲みまくって祝杯じゃ！」「遂に夢が叶った（涙）」「アレのアレや！」など、38年ぶりの美酒に喝采が飛び交った。

　虎党のなかには、元NMB48で熱狂的な阪神ファンとして周知されているシンガーソングライターの山本彩さんも声援を送った。阪神のユニホームを着た山本さんは、なんとインスタグラムで日本シリーズの視聴ライブを実施。試合後には自身のX（旧ツイッター）を更新し、優勝タオルを掲げた写真を投稿。文面には「ほんまにアレしてもうた すごい おめでとう そして、ありがとう」と涙顔の絵文字を添えて、日本一の余韻に浸っていた。

　また、大阪・道頓堀では多数の人が集結。歓喜の六甲おろし合唱や万歳三唱が発生。カオスな雰囲気となり、道頓堀川に飛び込む者も現れるなど異常事態と化した。

構成●THE DIGEST編集部

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