野球界のスーパースターに欠かせない”相棒”の存在が、あらためて脚光を浴びている。

　現地12月14日（日本時間15日）、大谷翔平がロサンゼルス・ドジャースの本拠地で入団会見に臨んだ。プロスポーツ史上最高額の10年総額７億ドル（約1014億円）の超大型契約を結んだスーパースターの雄姿を見逃すまいと、日米メディアをはじめ約200人超の報道陣が集結。熱気あふれる雰囲気で始まった。

　会見にはドジャース編成本部長のアンドリュー・フリードマン氏、デーブ・ロバーツ監督らが見守る前で、大谷は球団オーナーのマーク・ウォルター氏から背番号17の真新しいユニホームに袖を通した。

「皆さん、本日はお集まりいただきありがとうございます。まず最初にこのような機会をいただき、今回選手としての自分を信じてくださったロサンゼルス・ドジャースのチームの皆さん。特にマーク・ウォルター（オーナー）、アンドリュー・フリードマン（編成総責任者）、スタン・カステン（球団社長）、ブランドン・ゴームズ（ＧＭ）、デーブ・ロバーツ（監督）。この５人には本当に感謝しています。ありがとうございます」
  　６シーズン在籍したロサンゼルス・エンジェルスについても、偉才は気遣いを示す。「本当にいま振り返っても素晴らしく大切で、忘れられない６年間を、思い出をありがとうございました」と謝辞。メジャーデビューから二刀流として活躍の機会を与えてくれた愛着ある球団に、あらためて感謝を述べた。

　そして、「明確な勝利を目指すビジョンと豊富な球団の歴史を持つロサンゼルス・ドジャースの一員になれることを、心より嬉しく思うと同時に今、すごく興奮してます」と話し、名門球団の一員として戦う高揚感を語った。

　無論、これらスーパースターの言葉を現地で伝えたのは、「大谷の一番の理解者」とも言われる水原一平通訳である。二刀流スターと一緒にエンジェルスから移籍し、会見の冒頭では、「ショウヘイの通訳であり相棒、親友のイッペイだ」と球団幹部から紹介されるほど、米メディアでも広く認知されている。