大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）がまたもメジャー123年間の歴史に残る金字塔を打ち立てた。

　現地４月24日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でワシントン・ナショナルズと対戦し、大谷は「２番・指名打者」でスタメン出場。メジャートップを快走するアベレージヒッターはこの日、３本の二塁打を含む６打数３安打２打点と猛打爆発。チームも20安打11得点の猛攻を浴びせて完勝。３連勝を飾った。

　日本人スターのバットの勢いが止まらない。大谷は初回、相手先発ジェイク・アービンの高めの速球を強く振り抜くと、打球は右中間を破るツーベース。先制点のきっかけとなる痛烈打は打球速度115.6マイル（186.0キロ）を計測した。

　５点リードの８回１死二塁の第５打席では、４球目の外角94マイル（約151.2キロ）の速球を引っ張り込むと、再び鋭い打球が右中間を破り、チームに貴重な追加点をもたらした。

　そして９回、６度目の打席には観衆の度肝を抜く一打が飛び出した。２死一、三塁で５番手マット・バーンズの直球を捉えると、大きな放物線を描いた打球は左中間に一直線。ホームランかと思われた打球は、惜しくもフェンスを直撃。あと数センチでスタンドインだったが、ランナーを返してこの日２打点目。ダメ押しの加点で、今季の二塁打を「14」に伸ばした。
  　だが、二塁打だけではない。26試合を終えて大谷は39安打、打率.371、長打率.695、OPS1.128をマークし、なんと４部門でメジャートップをひた走る。さらに出塁率を.433に上げ、同３位に浮上。まさに飛ぶ鳥を落とす勢いだ。

　大谷の異常なスタッツに、MLB公式サイト『MLB.com』のサラ・ラングス氏は驚きを隠せない。マニアックなデータ分析を日夜自身のSNSで発信している名物記者は試合後、興味深い数字をX（旧ツイッター）に投稿した。

　同氏は文面に、「少なくとも1901年以降、在籍１年目から26試合で最多の長打（二塁打以上）」と記し、二塁打＝14、三塁打＝１、本塁打＝６の合計「21」の長打に達した大谷が歴代５位タイとなるスピード記録で、メジャーの歴史に名を刻んだと報告。ちなみにトップは「23」でMLB最多56試合連続安打のジョー・ディマジオ（元ニューヨーク・ヤンキース）、ドジャースの先輩であるMLBシーズン最多191打点を持つハック・ウィルソンなど、そうそうたるレジェンドの名前があった。

　またもメジャーの歴史に名を刻んだ大谷。打者専念となる今季は、いったいどこまで数字を伸ばすのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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