ヒヤリとするシーンだった。

　現地４月25日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、敵地ワシントン・ナショナルズ戦で今季６度目の先発登板を迎え、６回（97球）４安打無失点、７奪三振、１四球と好投。現地６日のシカゴ・カブス戦以来、勝ち星から遠ざかっていたが、安定感抜群のピッチングで今季２勝目を挙げ、防御率は3.54となっている。

　この日は、投球以外で球場を沸かせる場面も。１点リードで迎えた５回裏、先頭打者エディ・ロサリオと対峙すると、カウント1-2から４球目の真ん中スプリットを弾き返され、これが打球速度104.8マイル（約168.6キロ）の強烈なピッチャー返しに。あわや顔面直撃かと思われたが、日本人右腕は体勢を崩しながらも見事にダイレクトキャッチした。
  　ナショナルズファンからも拍手が送られたこのファインプレーには、SNS上で反響の声が続々。そのなかで米スポーツメディア『The Athletic』でドジャース番を務めるファビアン・アルダヤ記者は、自身のX（旧ツイッター）を更新し、「ヨシノブ・ヤマモト、一体どうやってキャッチしたんだ？」と反応を示している。

　また、敵地メディア『The Washington Post』でナショナルズ番を務めるアンドリュー・ゴールデン記者は、「ロサリオが放った顔面直撃寸前のラインドライブをキャッチ。なんというプレーだ。強烈なライナーだった」と速報。米放送局『ESPN』の番組にも出演しているブレイク・ハリス氏は、「これだけでゴールドグラブにふさわしい」と伝えていた。

　なお、この試合はドジャースが２対１と勝利。今季２度目のチーム４連勝を飾り、ナショナルズ相手にスイープを完成させている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】山本由伸がメジャー２勝目！５回には”顔面直撃”寸前の打球をスーパーキャッチ！