６月３日（現地）、MLB機構は野球賭博に関わっていたとして、パドレスのトゥクピタ・マルカーノ内野手を永久追放処分にしたと発表した。

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　MLB機構によると、マルカーノはパイレーツに在籍していた22年～23年にかけて計387回、野球賭博に関与。そのうち、231回はMLB関連の試合だった。さらに、当時在籍していたパイレーツの試合に賭けたことも25回あった。野球賭博に費やした金額は総額で15万ドル以上に及ぶという。

　マルカーノは内外野をこなすユーティリティとして、メジャー通算149試合に出場。父はベネズエラでは名の知れた選手で、「トゥクピタ」は自身が生まれたベネズエラの街にちなんで名付けられた。今回の一件で、マルカーノは父と故郷の名前に汚名を着せてしまったことになる。

　MLBはさらに、以下の４選手を同じく野球賭博に関わっていたとして１年間の出場停止処分にしたと発表している。

マイケル・ケリー（アスレティックス│投手）
ジェイ・グルーム（パドレス│投手）
アンドリュー・サールフランク（ダイヤモンドバックス│投手）
ホゼ・ロドリゲス（フィリーズ│内野手） 　ケリーは2011年ドラフト１巡目（全体48位）指名でプロ入りしながらなかなか芽が出ず、一時は独立リーグでプレーしたこともあった苦労人。22年６月にようやく29歳でメジャーデビューを果たし、今季もここまで28試合に登板して防御率2.59と好投していた。

　グルームは高校時代、２ｍ近い長身から繰り出す最速97マイルの速球とカーブを武器に全米屈指の好投手として活躍。16年ドラフトでは全体１位指名候補にも挙がっていた。だが、素行への懸念もあって12位まで評価が下落し、レッドソックスに入団。プロ入り後は故障もあって思うように活躍できず、今季はパドレスの３Ａに在籍していた。

　サールフランクは昨年９月にメジャーデビュー。中継ぎとして10試合に登板すると、ポストシーズンではレギュラーシーズンを上回る11試合でマウンドに上がり、チームのリーグ優勝に貢献した。今季もメジャーで投げており、５月１日に３Ａに降格したばかりだった。

構成●SLUGGER編集部

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