ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平にかかる期待は大きいようだ。米メディア『Sporting News』は７月５日、「1973年以来、ナ・リーグの選手が達成していない偉業に、ショウヘイ・オオタニが挑戦」という記事で、大谷の三冠王の可能性を示唆した。

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「投手としても打者としてもハイレベル。MLBで唯一無二の選手は、今シーズンこそ肘の手術で投球できないが、別の理由で最も偉大な選手のひとりになるかもしれない。７月５日時点で、本塁打はナ・リーグトップ、打率は２位、打点は３位。トリプルクラウン（三冠王）になる可能性は十分にある」

　同メディアは、「トリプルクラウンは、それだけで偉業だ」と記し、これまで達成した選手はわずか18人で、1974年以降は５人しかいないと記載。「その５人は全員がア・リーグだった」として、「オオタニはゴーストを追いかけている。ナ・リーグ最後の達成者は1937年のジョー・メドウィック（セントルイス・カーディナルス）まで遡るからだ」と伝えた。
  　続けて、「ドジャースで先頭打者を打っているため、打点が難しくなるかもしれないが、しかし、それを成功させる可能性は非常に高い。ユニホームを着るたびに歴史に名を刻んでいるオオタニは、100年近く誰も達成していない偉業を成し遂げようとしている」と、大谷ならナ・リーグでは87年ぶりとなる三冠王を実現できると期待した。

 　打者に専念している大谷の今シーズンは、はたしてどのような成績になるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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