偉才の勢いが止まらない。

　現地７月６日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地で行なわれたミルウォーキー・ブルワーズ戦に「１番・指名打者」としてスタメン出場。第５打席で28号ソロを放つなど、２打数２安打１打点、３四死球、１盗塁と全打席出塁する大暴れで、５対３の勝利に貢献した。これで打率は.316、OPSは1.045となった。

　この日は、第３打席まで四球、死球、四球。さらに、６回の第４打席で右中間フェンス直撃の三塁打をマークすると、８回の第５打席では、カウント0-1から投じられた内角低めの２球目カットボールを捉え、打球速度109.9マイル（約176.9キロ）、飛距離430フィート（約131メートル）を計測する特大弾を右中間へ叩き込んだ。
  　前日まで２試合連続ノーヒットと苦戦気味だった大谷について、「ショウヘイ自身も低めの球にアグレッシブすぎだとわかっているはず」と分析していたドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、４試合ぶりとなるスーパースターの一発を受け、その“修正能力”を称賛したという。地元紙『Orange County Register』が伝えている。

　また、「打撃というのは本当に難しい。ショウヘイの場合、相手側もベストを尽くしてくる」と続けたロバーツ監督。「ストライクゾーンをきちんと整理すれば、天賦の才を発揮する。こんなの見たことない」と賛辞の言葉を並べ、「彼自身でリセットできるだろうと思っていた」「再びショウヘイが戻った」と手応えを示していた。

　なお、これでチーム２連勝のドジャースは、３カードぶりの勝ち越しが決定。貯金「20」でナ・リーグ西地区の首位を快走している。

構成●THE DIGEST編集部

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