後半戦一発目は“場外目前の超特大アーチ”だ。

　現地７月21日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地で行なわれたボストン・レッドソックス戦に「１番・指名打者」としてスタメン出場し、第３打席で４試合ぶりの30号ソロを放つなど、３打数１安打１打点、１四球。日本人選手として史上初の４年連続30本塁打を達成し、日米通算250号にも王手をかけている。

【関連記事】「悲しそう…」MLB球宴で大谷翔平に“取材失敗”…“ピッチングニンジャ”の“哀愁漂う姿”に国内ファン反響「意外とシャイなのか」 　３点リードの５回無死走者なしという場面、大谷は相手先発のカッター・クロフォードと対峙すると、カウント2-1から投じられた真ん中低めのカットボールを強振。これが右中間スタンド上段の屋根にワンバウンドし、場外へと消える打球速度116.7マイル（約187.8キロ）、飛距離473フィート（約144メートル）の衝撃弾となった。

　豪快すぎる偉才の一発には、チームメイトも驚きを隠せない。そのなかで思わず苦笑いを浮かべていたのは、サイ・ヤング賞を過去３度受賞している36歳のクレイトン・カーショウ。試合中、米スポーツ専門局『ESPN』のインタビューに応じていたドジャース一筋のベテランは、次のように本塁打シーンを振り返っている。

「あんなにすごい打球は見たことがない。アメージングだ。右打者ならあそこまで打てる選手がいるかもしれないけど、左打者であそこまで打てるのは…。言葉が出ない。あんなの初めて見た」

　なお、試合はドジャースが９対６で勝利。レッドソックス相手に３連勝スイープを決め、59勝41敗で貯金は「18」となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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