トレード・デッドラインが現地７月30日に迫る中、25日に打線強化を課題としていたマリナーズが早くも動いた。レイズから３選手（うち１人は後日指名選手）との交換で、2023年WBCではメキシコ代表としても活躍した外野手のランディ・アロザレーナを獲得したのだ。

　過去３年連続で20本塁打＆20盗塁をクリアし、持ちネタの“ドヤ顔腕組みポーズ”でも人気を博していたアロザレーナは、ＦＡまであと２年半とまだ期間があるものの、今季の年俸はチームで３番目に高額の810万ドル。来季以降も年俸が上昇していくことを考えると、低予算球団のレイズとしては、このあたりが放出のタイミングだったということだろう。

なお、レイズが引き換えに得たのは20歳の外野手エイダン・スミスと、22歳の投手ブロディ・ホプキンスだ（＋後日指名選手１人）。俊足と強肩が持ち味のスミスはMLB公式サイトのマリナーズのプロスペクト・ランキング12位に入っており、今季は１Ａの77試合で28盗塁を記録している。
  　
　また、同22位のホプキンスは昨年のドラフト６巡目で入団したばかり。最速98マイルの４シームとスライダーが持ち味の右腕で、今季は１Ａで先発投手として育成中で、83.2回で95三振と投球回以上の三振を奪っている。

　マリナーズはチームの中心選手であるセンターのフリオ・ロドリゲスが、右足首の呼称で23日に離脱したばかり。さらにチームOPSがリーグワースト２位の.660と低迷していることもあって、アロザレーナの獲得でシアトルのファンは熱狂が広がっている。

「12位と22位でアロザレーナを獲れた！」
「マリナーズの大きな助けになる！」
「新たなスターが加わった！」
「（地区ライバルの）アスロトズとレンジャーズにとっては悪いニュースだね」
「すでにマリナーズ最高の打者だよ」

構成●SLUGGER編集部

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