現地９月16日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でアトランタ・ブレーブスと対戦し、９対０の快勝を飾った。この日も「１番・DH（指名打者）」で先発出場した大谷翔平は４打数ノーヒットに終わったものの、しっかり２打点をマークして勝利に貢献している。
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　その試合前だった。グラウンドでウォーミングアップをする大谷の元に歩み寄って来たのは“馴染みの大物”。ブレーブスのマスコットであるブルーパーだ。前所属のロサンゼルス・エンジェルス時代にもよく絡んでいた両雄が再会。なにやら話しながら大谷がブルーパーにもたれかかったり、がっちり握手をしたりと笑顔で旧交を温めた。
  　ブルーパーがその様子を自身のＸで紹介して「久しぶり 元気ですか？」と日本語で投稿すると、試合後にはドジャースの公式TikTokも「ブルーパーが試合前のショウヘイにちょっかいを出す」とイジって、より鮮明な動画を掲載した。

　ファン・フォロワーからの反応も続々。「楽しそう」「着ぐるみに甘えもたれかかろうとする大谷さん可愛すぎやろ」「みんな大好き大谷サン！」「おちゃめな翔平ちゃん」「普通に友達みたいに歩いてんのなんか可愛くてウケる」「この男には敵なんていないんだろな」「ブルーパーめ、ショウヘイを勧誘しているな？」など、さまざまな声が寄せられている。

構成●THE DIGEST編集部

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