無類の勝負強さにため息が漏れている。

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地９月27日、敵地でのコロラド・ロッキーズ戦に１番・指名打者で先発出場した。４試合ぶりの本塁打となる54号アーチを放つなど、４安打４打点１盗塁の大暴れで11対４の完勝に貢献。前夜にリーグ西地区３連覇を飾ったチームは３連勝を飾った。

　スーパースターの勢いが止まらない。大谷は２回１死一、二塁で迎えた第２打席に右前適時打で10戦連続安打をマークした。すると次打者ムーキー・ベッツの打席で、大谷はすかさず二盗に成功。今季57盗塁目で2001年にイチロー（シアトル・マリナーズ）が樹立した56盗塁を抜き、日本選手最多記録となった。

　さらに第３打席でも大谷は右前打を打ち、３試合連続のマルチ安打とした。だが、史上空前の大谷劇場はここからだった。６回の第４打席は無死二、三塁で相手２番手アンソニー・モリーナの高めチェンジアップを逃さず、右翼スタンドの中段席まで運ぶ特大54号弾。飛距離436フィート（約132.9メートル）の３ランに敵地は騒然とした。

　８回の第５打席でも左翼へ二塁打とし、この日４安打目をマーク。サイクルヒットに王手をかけたが、第６打席は惜しくも回ってこず偉業達成はお預けとなった。
  　試合前時点で９月の打率は.376（93打数35安打）。９本塁打、28打点、13盗塁、OPS1.211。凄まじい数字を刻んでいる大谷には現地記者も驚きを隠せない。

　ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』のノア・カムラス氏は自身のXに「ショウヘイ・オオタニの得点圏での成績」と綴り、現地19日のマイアミ・マーリンズ戦以降の得点圏打率が.923（13打数12安打）、５本塁打、19打点だと超異次元な数字をレポート。出塁率と長打率を足し合わせたOPSが「3.159」という、ズバ抜けた勝負強さに「こんなことが可能なのか...」と愕然としている。

　ホームランと打点のリーグ打撃二冠で首位を独走する大谷は、この日の４安打でルイス・アラエス（サンディエゴ・パドレス）に５厘差に接近。首位打者をも射程圏内とし、前代未聞の打撃三冠が現実味を帯びてきている。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】「これ３冠王あるんちゃう？」大谷翔平、大失速のライバルを尻目に猛チャージで"打率７厘差"に肉薄！ 12年ぶり偉業への期待値が爆上がり