現地10月８日、サンディエゴ・パドレスはロサンゼルス・ドジャースとの地区シリーズ第３戦を本拠地ペトコ・パークで行ない、６対５で勝利。通算成績を２勝１敗とし、リーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけた。
【動画】ドジャースとの地区シリーズ第３戦で放ったタティースJr.の豪快アーチ！

　ポストシーズンで好調なのが、パドレスのフェルナンド・タティースJr.だ。２連勝でアトランタ・ブレーブスを倒した３戦２勝制のワイルドカード・シリーズでは、２試合で計６打数４安打、１本塁打、２打点と大活躍。ドジャースとの地区シリーズ（５戦３勝制）３試合でも計12打数６安打、３本塁打、５打点と打棒が止まらない。

　米誌『Sports Illustrated』もそんなタティースJr.に注目し、「歴史的なプレーオフでの活躍を続けている。タティースJr.」と報じた。

「過去数年でタティースJr.を諦めた人たちのために言っておくと、彼はいまでも世界最高の野球選手のひとりだ。ドジャースとの第３戦、パドレスが大量６点を奪った２回の攻撃では、締めくくりとなる２ラン本塁打を放った。2020年は無観客のため、22年は出場停止処分を受けていたため、タティースJr.が大観衆で球場が埋め尽くされる本当のプレーオフを経験するのは今年が初めて。その大舞台を楽しんでいると言っても過言ではない」
  　また同誌は、「このポストシーズンで18打数10安打、４本塁打、７打点、２つの二塁打、３四球。打率は.556、出塁率は.636、長打率は1.333で、OPSは驚異の1.970。これは20打席以上の選手における１回のポストシーズンの最高記録だ」と数字を列挙して称賛した。

「さらに過去の成績も踏まえれば、タティースJr.はポストシーズンの11試合で６本塁打、12打点、４つの二塁打、８四球。打率.425、出塁率.531、長打率.975で、OPSは1.506となり、プレーオフ11試合を終えてのOPSはMLB史上４番目に高い数字だ」

　さらに、「過去数シーズン、タティースJr.は怪我やポジション変更、薬物使用による出場停止と、いくつかの障害に悩まされてきた。そのせいで彼の存在を忘れているファンがいるかもしれないが、今シーズンのポストシーズンの歴史的な活躍で、自分が何者なのかを知らしめている」と続けている。

　勝てばリーグ優勝決定シリーズ進出が決まるドジャースとの第４戦でも、タティースJr.のバットから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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