現地１月24日、MLB公式サイトで若手の情報を専門とする『MLB Pipeline』は、2025年シーズン開幕前のプロスペクトランキングを発表。有望株のトップ100を公開しており、今オフに千葉ロッテからポスティングシステムでロサンゼルス・ドジャース移籍を決断した佐々木朗希が、栄えある全体１位に選ばれた。

　同ランキングで日本人選手がトップに選出されるのは、18年シーズン開幕前の大谷翔平以来、史上２人目だ。MLB公式サイトのXアカウントは、ドジャースのユニホームを着用した佐々木の画像とともに、「トッププロスペクト？ もちろん、ロウキ・ササキだ」と投稿。早くも現地の期待が高まっているようだ。

　また、同サイトのAJ・カサベル記者は、佐々木を含めドジャースの選手６人がトップ100入りした点に注目。球団別で最も多く有望株がランクインしているのは、７人選出のシアトル・マリナーズ、シカゴ・カブスで、これらに次ぐ６人選出がドジャース、シカゴ・ホワイトソックス、デトロイト・タイガースとなった。

【画像】ドジャースとマイナー契約を結んだ佐々木朗希、ユニホームを身に纏い行なわれた入団会見の厳選ショット
  　カサベル記者は「当然ササキが目玉だ」と強調して、「時速100マイル（約160.9キロ）を超える速球や強力なスプリット、並外れたスライダーで、このスポーツ界にエースとして参入するポテンシャルを持つ。ドジャースは、紛れもなく現在のために作られた球団だ。ただ、未来も同様に明るい」と伝えている。

　なお、今回公開されたプロスペクトランキングの上位10選手は、以下の通りだ。

１位 佐々木朗希（ドジャース）
２位 ロマン・アンソニー（レッドソックス）
３位 ウォーカー・ジェンキンス（ツインズ）
４位 ディラン・クルーズ（ナショナルズ）
５位 ジャクソン・ジョーブ（タイガース）
６位 マックス・クラーク（タイガース）
７位 クリスチャン・キャンベル（レッドソックス）
８位 アンドリュー・ペインター（フィリーズ）
９位 カーソン・ウィリアムズ（レイズ）
10位 トラビス・バザーナ（ガーディアンズ）

構成●THE DIGEST編集部

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