現地２月７日、米メディア『The Athletic』でサンディエゴ・パドレスを担当するデニス・リン記者が、パドレスとジェイソン・ヘイワード外野手が合意したと自身のXで報じた。35歳のヘイワードは2023年からロサンゼルス・ドジャースでプレー。解雇となった24年８月にヒューストン・アストロズと契約し、今オフにFAとなっていた。

　また、この日、パドレスはピッツバーグ・パイレーツからFAとなっていた32歳の一塁手兼外野手コナー・ジョーとの合意も報道された。オーナーシップ問題に揺れ、静かなオフシーズンを過ごしているパドレスに、続けて２件の契約合意報道が出た格好だ。

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  　米誌『Sports Illustrated』でパドレスを担当するバレンティーナ・マルティネス記者は、「皮肉なことにヘイワードはドジャースのライバル球団と契約する」と伝え、「サンディエゴはクラブハウスにベテラン選手を加え、ヘイワードは意義のある機会を得た。両者にとって最良の契約だ」と評価した。

　パドレスは今オフ、FAとなったジュリクソン・プロファーがアトランタ・ブレーブスと契約。米放送局『ESPN』は、「サンディエゴ出身のジョーが役立つかもしれない。過去２年間ピッツバーグでプレーし、昨シーズンは123試合で打率.228、９本塁打、36打点を記録した。おそらく左打者のヘイワードは右投手の場合に出場するだろう」と、２人の新戦力がプロファーの穴を埋めると見通している。

構成●THE DIGEST編集部

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