現地３月６日（日本時間７日）、2026年３月に開催される第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の予選ラウンドが米アリゾナ州トゥーソンで行なわれ、ブラジルがドイツを６対４で撃破。第３回大会（2013年）以来となる本大会出場を決めた。この結果、日本を含む本大会に出場する20か国と地域がすべて出揃った。
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　予選グループ３戦全勝のコロンビアが同１位で、すでに本大会行きを確定。３戦全敗の中国は敗退が決定し、２位のブラジル（２勝１敗）と３位のドイツ（１勝２敗）が残り一枚の切符を懸けて激突した。

　初回にドイツが先制したが、その直後にブラジルが２点を返してすぐに逆転。３回にドイツが犠飛で追い付いたが、ブラジルはその裏に２死二塁から連打と相手の暴投などで３点を加え、５対２と勝ち越しに成功する。

　勢いに乗るブラジルは４回に２死一、二塁の好機をつくると打席には２番ルーカス・ラミレス。父はボストン・レッドソックスなどで通算555本塁打をマークしたマニー・ラミレス氏で、父と同じ背番号24を背負う19歳が三遊間を抜ける適時打でブラジルがリードを４点に広げる。

　ブラジルは７回に２点を失ったが、ドイツの反撃をなんとか抑える。９回はランナーを許したが、最後は併殺に打ち取って試合終了。ブラジルが13年ぶりとなる本大会切符を掴み取ると、マウンド上で歓喜の輪ができた。
  　本大会は2026年３月５日から同17日にかけて行なわれ、１次ラウンドは５チームごと、４つのグループに分かれて総当たり戦を実施。各グループのそれぞれ上位２チームが米国・ヒューストンとマイアミで開催される準々決勝ラウンド（13、14日）に進出する。準々決勝ラウンドを勝ち上がった４チームが決勝ラウンドへ進み、準決勝は３月15日と16日、決勝は17日に行なわれる。

　第５回大会優勝の日本は東京ドームで開催するプールCに入り、３月６日に予選通過チームとの初戦を迎え、７日に韓国、８日にオーストラリア、10日にチェコと対戦する。

　１次ラウンドの組み分けは以下の通り。23年に日本列島を感動と興奮に包み込んだ野球世界一決定戦が、再び始まる――。

◇プールA（2026年3月6日～11日／ヒラム・ビソーン・スタジアム）
プエルトリコ
キューバ
カナダ
パナマ
予選通過チーム

◇プールB（2026年3月6日～11日／ミニッツメイド・パーク）
アメリカ
メキシコ
イタリア
イギリス
予選通過チーム

◇プールC（2026年3月5日～10日／東京ドーム）
日本
オーストラリア
韓国
チェコ
予選通過チーム

◇プールD（2026年3月6日～11日／ローンデポ・パーク）
ベネズエラ
ドミニカ共和国
オランダ
イスラエル
予選通過チーム

※予選通過チーム＝ニカラグア、台湾、コロンビア、ブラジル

構成●THE DIGEST編集部

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