衝撃の契約規模だ。

　今オフにニューヨーク・ヤンキースからFAとなり、ニューヨーク・メッツとプロスポーツ史上最高額の15年総額７億6500万ドル（当時約1147億円）で契約を交わしたフアン・ソト。昨オフの大谷翔平（10年総額７億ドル＝当時約1015億円＝でロサンゼルス・ドジャースと契約）を上回るビッグディールとなったが、本人によると、これが最高額の提示だったわけではないという。

　ドミニカ共和国のスーパースターは、母国のスポーツ解説者リカルド・ロドリゲス氏、ヴィアン・アラウホ氏が司会を務めるポッドキャスト番組『Abriendo Sports』に出演。現地３月７日に公式SNSが一部映像を公開しており、そのなかでソトは、メッツとの超大型契約に至った契約プロセスを振り返っている。

　ロドリゲス氏から「移籍先の最終候補にいくつチームが残っていたのか？」と聞かれたソトは、「５チームだ」と回答。さらに「具体的にどのチーム？」と問われると、「ドジャース、トロント（ブルージェイズ）、ボストン（レッドソックス）、メッツ、ヤンキース」と球団名を挙げていった。

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  　そして、「なぜ最終的にメッツ？」との質問には、「グループでの決断だ。メッツの提示額が一番大きいわけじゃない」と返しており、アラウホ氏も「本当？」と驚きを隠せない様子だった。現在、SNS上に配信されている動画内では、具体的な球団名が明かされていないが、「もっと大きい額を提示するチームがあった」という。

　まだ26歳と若く、今後さらなる飛躍が期待されるソト。メッツ１年目もそのパフォーマンスに大きな注目が集まりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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