またひとり、MLBの大物プレーヤーが"世界一決定戦"出場へ声を挙げた。

　第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の開催を来年３月に控え、すでに多くの現役メジャーリーガーが自国代表チーム入りへの意思を示している中、ニューヨーク・メッツのフランシスコ・リンドーアもその内のひとりに加わった。プエルトリコ代表の主将を務めることが決まったと、米国内で大きく報じられている。

【動画】19日のカーディナルス戦でリンドーアが劇的サヨナラ弾！ 　オフに大型戦力を補強したメッツは、開幕から地区上位を走るなど好スタートを切った。その中でフアン・ソトとともに主軸を担う31歳が、来年のWBC出場に向け、早くも意欲を高めているようだ。米メディア『The Sporting News』では、リンドーアが自身のSNS上において、「2026年WBCでプエルトリコ代表キャプテンを務めることを誇りに思う」などと投稿したことを伝えている。

　昨シーズンは、33本塁打、91打点、29盗塁といった成績を残し、ナ・リーグの最優秀選手（MVP）投票でロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平に次ぐポイントを得るなど、球界屈指の遊撃手として実力を証明してきたリンドーア。現地18日（日本時間19日）の本拠地でのセントルイス・カーディナルス戦では劇的なサヨナラアーチで勝利の殊勲者となるなど今季も絶好調だ。WBCでは、すでに2017年、2023年と２度、出場しており、来年が３度目の大舞台となる。

　また、『The Sporting News』でも、「2024年シーズン、リンドーはショウヘイ・オオタニに次ぐMVP次点という素晴らしい成績を残し、今季はフアン・ソトの加入やピート・アロンソの復調も追い風に、メッツを悲願の頂点に導こうとしている」と実績、実力を強調するとともに、「だが、メッツのシーズンがどこで終わろうとも、リンドーアにはその後の明確な次の仕事がある」と指摘する。

　その上で、「来年３月に開催される次回大会にも出場し、プエルトリコ代表として初の世界一を目指す。そしてそのチームで、リンドーアは再び重要なリーダーシップを担うことになる」と見通すなど、母国の中心プレーヤーに位置付ける。

　さらに、いずれはメッツでも主将を務める可能性が高いと説きながら、同メディアは、改めてプエルトリコ代表での大役の重さに言及。「短期間の大会とはいえ、国家の代表チームのキャプテンを務めるというのは、間違いなく大きな名誉だ」などと論じている。

　プエルトリコはこれまで２度にわたり、WBC準優勝を経験している。プエルトリコの誇りを背負い、リンドーアが挑む３度目の2026年大会。今度こそ、その手で世界の頂点を掴みに行く。

構成●THE DIGEST編集部
【記事】「最後まで走れよ！」ドジャース対レンジャーズのラストプレー、打者ヤングを米ファン非難「明らかなフェア」本人は「ファウルだと思った」

【記事】「バッターがもうワケわからなくなってます」山本由伸のエグい変化球に「ゴージャス」「凶悪」「聖なるボール」と日米の有識者が大絶賛