26歳の日本人右腕が絶好調だ。
 
　現地５月２日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、敵地でのアトランタ・ブレーブス戦に先発登板し、６回１安打無失点、６奪三振、２四球の内容で今季４勝目（２敗）をマーク。チームも２対１で接戦をものにし、開幕８連勝以来、今季２度目の６連勝でナ・リーグ西地区首位をキープしている。
 【動画】山本由伸が披露したブレーブス打線を１安打に抑える圧巻投球！

　多彩な投球で好調なブレーブス打線を封じた山本。初回を無失点で立ち上がると、続く２、３回を三者凡退に仕留め、その後もスコアボードにゼロを並べ続けていく。６回は２死から２番オースティン・ライリーに初安打を許すが、きっちりと後続を抑え、この回限りでマウンドを降りた。現在、防御率はMLBトップの0.90、両リーグ唯一の０点台だ。
  　この快投ぶりには、チームメイトも賛辞を惜しまない。14試合ぶりの５号ソロで山本を援護したムーキー・ベッツは、地元放送局『Sports Net LA』のヒーローインタビューに登場。「勝利の大きさは？」との質問に「どの勝利も大きい」と笑顔で答えると、「オフ明けで出だしが良くない中、ヨシが僕らを支えてくれた」と語っている。
 
　また、「ヨシがいつも通りの素晴らしい投球を見せ、僕にもいくつかいい当たりが出た」と続けているベッツ。「トゥルーイストパークに来れば、ブレーブスの準備は万端だ。彼らもいい野球をし、（先発のグラント・）ホームズは、本当にいい球を投げていた。ただ、僕らにはヨシがいる。ヨシの仕事ぶりが素晴らしい」と絶賛の言葉を並べていた。
 
　同僚から厚い信頼が寄せられる山本。日増しにその存在感を高めており、今後も彼の投球が楽しみだ。
 
構成●THE DIGEST編集部

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