ボルティモア・オリオールズの菅野智之は現地時間５月９日、敵地で行なわれたロサンゼルス・エンジェルス戦に先発出場。メジャーでは自己最長となる７回1/3（93球）を投げ、３安打１失点、無四球５奪三振と快投し、チームの４－１での勝利に貢献した。

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　菅野は序盤から快調に飛ばし、６回まで完璧なピッチング。７回には１点を奪われたが、緩急自在の投球で打者を翻弄し続けた。防御率は3.00→2.72にまで上昇。今季４勝目を挙げ、チームの連敗を「５」でストップさせた。

　オリオールズの地元紙『The Baltimore Sun』のマット・ウェイリッチ記者は、自身のXで菅野の投球内容について言及。「オリオールズのトモユキ・スガノは今シーズン、７イニング以上を投げて無四球の登板が３回あり、フィラデルフィア（・フィリーズ）のザック・ウィーラーと並んでメジャー最多記録となった」とその凄みを伝えている。
  　さらに、同記者は日本の国旗マークを添えるとともに、珍しいデータも紹介。「過去49シーズンにわたって、MLBで防御率3.00未満、BB/9（与四球率）2.0未満をマークする新人先発投手はショウタ・イマナガ（2024）とトモユキ・スガノ（2025）のわずか２人だけだ」と今永昇太（シカゴ・カブス）と菅野の制球力の高さを伝えた。

　2024年の今永の成績は、防御率2.91、与四球率1.45。菅野は、今季８試合で防御率2.72、与四球率1.55を誇っており、このまま好調を維持すれば、日本人“たった２人”だけが希少な記録を達成できる可能性もあり得る。

　現在、今永は31歳で菅野は35歳。NPBで経験を積んで海を渡った“逸材”たちが、今後どんな活躍をみせてくれるのか注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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