MLBロサンゼルス・ドジャースのマックス・マンシー三塁手は、同球団から事実上の戦力外通告を受けたオースティン・バーンズ捕手がチームに与えた影響力を振り返り、その貢献に称賛を送った。

【動画】「毎回音がヤバイ...」大谷翔平の４戦ぶり“13号先頭ホームラン”！ 　2018年からドジャースに在籍しているマンシーは2015年からドジャース一筋のバーンズと約７年間プレー。ともに主力としてチームを毎年ポストシーズンに導き、２度の世界一の喜びを分かち合った。

　現地５月14日に球団からDFA（メジャー40人枠から外す措置）を受けたバーンズに対して、マンシーは「このクラブハウスの柱となる人物を何人か振り返ってみると、彼もその一人だと思う」（米メディア『The Athletic』より）と称賛。さらに以下のように続けた。

「（プレーはもちろん、）フィールド外でチームにもたらしたものは計り知れないほど大きい。クラブハウスでも、飛行機の中でも、ダグアウトでも、敵地遠征のホテルでも、彼がこのチームにとってどれほど重要な存在だったか、言葉で表現するのは難しい。誰にとってもそうだった」

　そして「誰かがDFAを受けるのはいつも辛い」とマンシー。「彼らはここにいたのに、次の日にはまるで（最初から）存在しなかったかのようになってしまう。（MLBは）非常に厳しいビジネスで、友情を築いても（DFAの選手は）いなくなってしまうんだ」とMLBの競争の厳しさを憂いた。

　マンシーも契約最終年の今季、打率.191、OPS.615と苦しんでおり、放出の噂も出ているものの、バーンズの発表当日の古巣アスレティックス戦で８回にダメ押しの３ランHRを放つ印象的な活躍を見せた。

構成●THE DIGEST編集部

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