ロサンゼルス・ドジャースは現地５月21日、アリゾナ・ダイヤモンドバックスと本拠地ドジャー・スタジアムで対戦。３－１で勝利し、３連戦を２勝1敗と勝ち越して終えた。

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　この一戦で決勝打を放ったのが、「４番・右翼」で先発に名を連ねたテオスカー・へルナンデスだ。１点ビハインドの６回裏、２死一、二塁の場面で相手右腕コービン・バーンズが投じた４球目を捉え、中越えの今季10号となる逆転３ランホームランを打った。
  　前日の試合ではスタメンから外されていたが、地元紙『Los Angels TIMES』は「それは驚きの選択だったものの、理由は単純だった」として、今試合に照準を合わせていたことを綴っている。

「ロバーツ監督は、ヘルナンデスが負傷から復帰して今週は２試合しか出場できないことを知っていたため、水曜日に元サイ・ヤング賞受賞者のコービン・バーンズと対戦できるようにしたいと考えていた」

　さらにドミニカ共和国出身スラッガーの一振りを「その夜に最大のスイングを披露した。バーンズの完璧な投球に対し、ヘルナンデスが３点ホームランを放ち、試合の流れをひっくり返したのだ」と絶賛している。

　また、同メディアは試合後の本人のコメントを掲載。同選手はホームランの直前、低めの初球は見逃したものの、以降のアウトコースの２球を空振りしていた。「初球の後、ストライクゾーン外の２球を追ってしまった」と振り返りつつ、次のように心境を明かした。

「だから、とにかく歩き回りながら独り言を言っていたんだ。落ち着いて、とにかくボールを打つことだけに集中したよ」

　　そして４球目を見事に捉え、この試合の勝敗を分ける一打に。打球の行方を見守ったヘルナンデスを同メディアは「センター方向へ真っ直ぐに飛んでいくボールを、ヘルナンデスはずっと見惚れていた。今シーズン10本目のホームランが、413フィート（約125メートル）もの距離を飛ぶのを」と表現した。

構成●THE DIGEST編集部
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