二刀流スターの投球に相手打者が驚愕している。

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は現地６月28日、敵地カンザスシティ・ロイヤルズ戦に「１番・投手兼DH」で先発出場。打者として４打数無安打に終わった一方、投手としては、初回にメジャー自己最速の101.7マイル（約163.7キロ）をマークするなど、２回１安打無失点、１奪三振１四球で今季３度目のマウンドを降りた。

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　まず初回の先頭打者を二飛に打ち取ると、その後に左前打、四球を許した大谷は、１死一、二塁の局面で４番ビンセント・パスクアンティノと対峙。２球で追い込んでからの３球目、101.7マイルのフォーシームで打球を詰まらせ、二併殺打でピンチを切り抜けた。この豪速球は、今季のドジャース投手陣においても最速の記録だ。
  　進化を続ける二刀流スターの投球に、相手打者も驚きを隠せない。MLB公式サイトのジャクソン・ストーン記者が掲載した記事によると、大谷との対戦を振り返ったパスクアンティノは、「（大谷は）いつも俺にそういうことをしてくる」と言及。「彼と話さないとダメだ」「数年前に日本でもやられた」とジョーク交じりに嘆きを口にしている。

　2023年ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の準々決勝・イタリア戦で大谷が渡米後最速102マイル（約164.2キロ）を出した際も、その打席に立っているパスクアンティノ。「思わず見上げ、『え？ 何だこれ？』という感じだった」と約２年前の記憶を回想し、「彼（大谷）は俺に速球を投げるのが大好きだ」と続けていた。

　投打で圧倒的な存在感を示す大谷。その二刀流パフォーマンスは、今後も対戦相手を驚かせ続けるに違いない。

構成●THE DIGEST編集部
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