サイ・ヤング賞を２度受賞したテキサス・レンジャーズの右腕ジェイコブ・デグロム。２度のトミー・ジョン手術を乗り越えた37歳は、今なお圧倒的な投球を魅せている。
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　現地７月１日（日本時間２日）、本拠地グローブライフ・フィールドで行われたボルティモア・オリオールズとの３連戦第２戦。レンジャーズは３回までに３対０とリードするも、４回２死二塁から５番・ゲリー・サンチェスに５号２ランを浴び３対２。それでもデグロムは６回を92球で投げ抜き、被安打５、奪三振６、与四球１、２失点（自責点２）とまとめ７対２とリードした場面でマウンドを降りた。試合は10対２でレンジャーズが快勝した。
  　試合後、デグロムはMLB公式サイト『MLB.com』の取材に対し「試合中は自分がやるべきことに集中している。できるだけシンプルに、ターゲットを狙って何度も投げる。それだけを考えてる。でも試合後にスタンドを見渡すと、あれだけ多くの人がいて、良いエネルギーを感じるよ。そういうのは必要だし、これからも勝ち続けないといけない。とにかく、勝ち続けるだけさ」と、勝利への強い決意を語った。

　レンジャーズのブルース・ボウチー監督は「ジェイコブはジェイコブだった。彼は特別な存在。チームに自信をもたらしてくれる。何度も言っているが、彼の投球を見るのが本当に好きなんだ。観客の皆さんもきっと同じ気持ちだろう。素晴らしい仕事ぶりだった」とエースを絶賛した。

　デグロムは今季ここまで17試合すべてで先発し、９勝２敗、101回1/3を投げて防御率2.13、WHIP0.89と抜群の安定感を誇る。一方で、チームはアメリカン・リーグ西地区４位（42勝44敗）と苦戦中。首位ヒューストン・アストロズとは9.5ゲーム差となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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