ニューヨーク・メッツのフアン・ソトが、オールスターゲーム出場への可能性を残していると現地７月８日、米メディア『Athlon Sports』が報じた。同僚のフランシスコ・リンドーアも、ソトの選出を強く望んでいるという。
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　2025年のオールスターにはメッツからリンドーア、一塁手ピート・アロンソ、クローザーのエドウィン・ディアズの３選手が選出。一方で、今季、15年７億6500万ドル（約1148億円）のメジャー史上最大の超大型契約を結んだ４度のオールスター出場経験を誇るソトは移籍１年目で選外となった。

　ソトは今季91試合に出場し、打率.269、21本塁打、52打点、OPSは.908（出塁率.399＋長打率.509）の安定した成績をマーク。だが、同外野手が球宴漏れした要因は開幕直後の打撃不振にあるという。

「スター選手たちとは異なり、４月は打率.232、5月は.219と不振でスタートした」
  　それでも、ソトにはまだチャンスが残されている。MLB公式の情報として、同メディアは次のように伝えた。

「ソトは負傷したアトランタ・ブレーブスのスター選手、ロナルド・アクーニャJr.の代役を務める可能性がある。ブレーブスは火曜日（現地８日の敵地アスレティックス戦）、腰の張りのためアクーニャJr.外野手を欠場させた」

　これを受け、リンドーアは試合後の取材で次のように語ったという。

「ソトが最終的にオールスターに選ばれることを願っている。彼はオールスターにふさわしい選手だ。出場のチャンスがあればいいし、もし、出場することになったら（メッツの）４人で盛大にブーイングを浴びながらプレーしたい」

　現地８日、ソトは敵地でのボルティモア・オリオールズ戦に３番・右翼でスタメン出場。10回表に勝ち越しタイムリーを放ち、チームの勝利に貢献し、５打数３安打１打点１得点の活躍を見せた。

　アクーニャJr.が外れれば、ソトが再びオールスターの舞台に立つ可能性は十分にありそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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