☆勢いを増す戸柱塾

　このオフも例年通りNTT西日本の施設で自主トレを行なうが「いつもは松尾(汐恩)と大城(卓三)と３人でやっているんですけれども、今年からは千葉ロッテの寺地(隆成)の４人でやることになりました」と増員が決定。「僕は若い子とやることですごく刺激になりますし、より責任も生まれるので、いい自主トレを送れればいいと思います」と相乗効果への期待を口にした。

  　目標は「一番は個人のレベルアップが大切で、試合で結果を出すために個人個人やっていく」と大前提は崩れない。そのうえで「本当に全員が勝つために何を優先すべきかをより詰めていければ、結果につながって来ると思う」とチームを見渡し「相川さんも話していましたけれども、いい戦いはできているんですが、競った試合で最後勝てない。年々少なくなってきているんですけれども、そこが何なのかを僕含めて発見できたら来年のキャンプにもつながりますし、来年のシーズンにもつながると思います。今のこの時期と、1月の自主トレが大切だとより感じています」とすでに心は来季に向いている。

　秋季トレーニングでもアーリーワークを欠かさず、コンディション維持に万全を期すベテランキャッチャー。「僕も来年11年目で36歳になるんですけれども、本当に年齢は関係ないと感じています」と言い切る背番号10は影に日向に、来季こそリーグ優勝への扉を開く原動力となる。

取材・文●萩原孝弘

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