特筆すべきは京田陽太だ。この３連戦はいずれも安打を放ち、21日には決勝の本塁打をライトスタンドに叩き込んでいる。練習試合から好調を維持しているが、打撃の始動を早めることがタイミングの取り方の改善に繋がり、好結果に結びついている。今季は恐怖の７番打者として、これまで以上に打線に迫力をもたらすはずだ。

　京田の後を打つ木下拓哉の好調ぶりも見逃せない。３番手捕手と目されていた木下だが、開幕戦に加藤匠馬の代打から出場すると２安打。先発出場した続く２試合も連続安打を放ち、「打てる捕手」としての存在感を示した。守備でも２つの盗塁を阻止し、梅津がヒーローインタビューで「木下さんに助けられました」と感謝したのも印象深い。木下が正捕手争いに終止符を打つようだと、攻守にチーム力が上がるのは間違いないだろう。
  　打線の中で唯一不安なのは、２番を打つ平田良介だ。この３連戦は打率.071に終わり、クリーンアップの直前で大ブレーキとなっている。与田監督は20日の試合後「なるべく早く調子の見極めをしたい」とコメントしたが、試合数が120に減り、ＣＳもなく優勝を目指すしかない今シーズンは、調子の見極めにもスピード感が要求される。攻撃的な打線を組む上で重要な２番打者にどのようなテコ入れを施すかは、今後も注目していきたい点だ。

　最後に戦術面において、気になったのは代打の使い方だ。この３連戦では下位打線が好調だったことで代打の出しどころが９番しかなく、堂上直倫や井領雅貴は一昨日、昨日と２試合続けて未出場に終わった。レギュラー陣は守備力も高く、レフトを除いて守備固めの機会も少ない。さらに今季は延長戦も10回までで打ち切られることも踏まえると、６連戦が続く中で負担が集中するブルペンの枚数を増やし、野手を１人減らす選択肢も検討すべきかもしれない。

　火曜日からは昨季４勝８敗と相性が悪かった横浜スタジアムでのDeNA３連戦。ここでも勝ち越せるようだと一気に弾みがつくはずだ。

文●ロバートさん (@robertsan_CD)

【著者プロフィール】
1988年生まれ。Twitterにて中日ドラゴンズの戦力分析・考察を行う中日ファン。中日新聞プラスにて「データで考える中日ドラゴンズ」を連載中。

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