さらに、２位の牧と４位の小深田も大きなプラスだ。牧は、打撃の確実性では大学ナンバーワンとも言える存在で、長打力も兼ね備えている。強打のセカンドという点は一昨年に２位で獲得した伊藤裕季也とも共通するが、大学４年の時点では、牧がすべてにおいて伊藤よりワンランク上回っている。

　また、小深田も今年の高校球界を代表する強打者。彼より上位で指名された井上朋也（花咲徳栄高→ソフトバンク１位）や元謙太（中京大中京高→オリックス２位）と比べても、現時点での打撃力は上回っているように見える。サードの守備も安定しており、牧とともに将来の中軸候補として期待できる存在だ。

　その他では、松本、池谷、高田と左投手を揃って指名。３人も左を揃える必要があったかについては疑問が残るが、松本と高田は高校球界でも屈指のサウスポーで、池谷もまだ高卒３年目と、いずれも将来性には期待が持てる。特にこの中では、松本が今のチームにいないタイプの大型左腕だけに貴重な存在となりそうだ。
  　事前に補強ポイントとして挙げていた右の剛腕タイプは入江、二遊間の補強は牧でカバーしており、他にも楽しみな選手は多い。ただ最大の疑問点として挙げたいのは、やはり１位指名。入江も将来性豊かな投手ではあるが、同じドラフト１位指名された大学生でも早川隆久（早稲田大）、伊藤大海（苫小牧駒沢大）と比べると明らかにワンランク落ちることは間違いない。

　最終的に入江が早川と伊藤を上回る可能性ももちろんあるが、成功確率の高い選手を優先すべきではなかったか。こうした方針が今年だけでなく、これまで毎年繰り返されている点は非常に気になるところ。「その年の一番良い選手を狙う」という正攻法の姿勢も見せてもらいたい。

文●西尾典文

【著者プロフィール】
にしお・のりふみ。1979年、愛知県生まれ。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。アマチュア野球を中心に年間約300試合を取材し、全国の現場に足を運んでいる。ドラフト、アマチュア野球情報サイト「プロアマ野球研究所（PABBlab）」を2019年８月にリリースして多くの選手やデータを発信している。