一方で根尾は２年目以降、外野での起用が増えている。中日は外野が弱点ということもあり、その穴を埋める働きを期待されてのものだろう。前述した通り、打撃成績は振るわなかったものの、守備面については素晴らしかった。

　2021年は一軍で左翼を262イニング、中堅を５イニング、右翼を142イニング守り、左翼でのUZRは6.7、右翼では2.6を記録。リーグ随一のペースで守備貢献を積み上げていた。

▼根尾昂の2021年外野守備成績（一軍）
左翼　262イニング    UZR6.7
中堅　  5イニング    UZR0.1
右翼　142イニング    UZR2.6

「外野手・根尾」が特に本領を発揮するのが相手走者の進塁阻止だ。自慢の強肩を生かし、昨季はシーズンの半分にも満たない外野出場で４つの補殺を記録。しかもそのうち３つはカットマンなしの直接送球でアウトにしている。UZRで高い評価を得たのもこの送球による部分が大きい。このため、内野よりも外野に適性があると考えるのも自然だ。
  　また、チーム状況も変わってきている。18年のドラフト指名時、根尾は将来、遊撃手としてチームの中心になることが期待されていた。しかし、その２年後のドラフトで同じく高卒遊撃手の土田龍空が入団。

　土田はルーキーイヤーの昨季、二軍で打率.240、出塁率.310、長打率.343を記録、守備でも遊撃468イニングでUZR7.4と好成績をマークした。特に守備面については、根尾を凌ぐプレーを見せている。有望株・土田の存在により、根尾の遊撃起用にこだわる必要が小さくなっているのも事実だ。

　果たして、根尾は今後どのポジションで起用されるべきなのだろうか。ここで考えてみたいのが、根尾が守れるポジションの多さだ。

　入団当初の構想にあった遊撃はそつなく守れる。二軍では二塁、三塁を守る機会もあった。ゆえに内野はどのポジションも一定のレベルにはありそうだ。加えて、素晴らしい進塁抑止能力がすでに証明されている外野。そしてさらに投手として登板し、それなりの投球を見せる。これほどマルチな選手が過去にいただろうか。