いくらコーエン氏の財力をもってしても、チームの財政バランスを見て、投資を惜しむ可能性もゼロではない。仮に大谷がFA市場に出た場合の契約は、最低でも5000万ドル（約67億6000万円）は下らないとも言われている。それはメジャー史上初とビッグディールであり、まさに桁違いなのだ。

　だが、それでも大谷に「それだけの投資の価値がある」という声は絶えない。米インターネットラジオ局『Audacy』は、大谷がトミー・ジョン手術をした経験などから「もうすぐ30歳となる彼との長期契約にはかなりのリスクがある」としながらも「今日のスポーツ界において一番のグローバルなスターだ」と強調した。
  「オオタニがFA時に29歳という最盛期にあることを考えても、次の契約は間違いなく『最も儲かる契約』になるだろう。そのなかでメッツは理想的な求婚者だと言える。何よりも彼は競争的なチームであり、あらゆる契約形態にも喜んで応じられるだけの力を持ったオーナーがついている」

　この先、大谷がFAへの意向を明確にすれば、より多くの球団が獲得に動き出すはず。その時に彼がいかなる決断を下すかは、実に興味深いものがある。

構成●THE DIGEST編集部

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