NBAは８月18日から22日にかけて、2024－25シーズンの「TOP50アシスト」を公開。河村勇輝がメンフィス・グリズリーズの最終戦で披露した“ノールック背面パス”が、堂々の10位に選出された。

　ランクインしたアシストは、４月13日に行なわれたレギュラーシーズン最終戦（対ダラス・マーベリックス）の第２クォーター残り４分に繰り出した１本だ。ディフェンスで相手の隙を突きボールを奪った河村は、後ろ向きの体勢から速攻に走る味方へドンピシャのリードパス。好守から瞬く間に豪快なダンクに結びつけ、ベンチで声援を送っていた兄貴分のジャ・モラントをはじめ、ホームアリーナのファン、中継の実況など会場中を熱狂させた。

　レギュラーシーズン終了直後に発表されたアシストランキングでは11位に選ばれたこのスーパーパスだが、今回のランキングはその後に行なわれたプレーオフも含めたもの。さらに競争相手が増えたなか、トップ10に格上げされた格好だ。
  　なお、トップ50の中で最も多く登場したのはニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）の７回、次いでルカ・ドンチッチ（レイカーズ）の５回。１位はブランディン・ポジェムスキー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）が河村と同じような速攻のシチュエーションで披露した、ノールックのビハインド・ザ・バック・パスだった。

　ランキング全体で、２WAY契約選手の選出は河村のみ。昨季はNBAの出場が22試合でアシストも計19本に過ぎなかったが、この１本を含め、持ち前のコートビジョンと“魅せるパス”で数字以上のインパクトを残したと言えよう。

　７月にはサマーリーグでも好アシストを連発し、シカゴ・ブルズとの２WAY契約につなげた河村。現役最小プレーヤーの活躍を、現地アメリカのファンも楽しみにしている。

構成●ダンクシュート編集部

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