日本人史上最長となるNBA７年目のシーズン、八村塁が快調なスタートを切っている。

　ロサンゼルス・レイカーズでは４年目となる今季、開幕から出遅れているレブロン・ジェームズをはじめ、ルカ・ドンチッチやオースティン・リーブスら主力が入れ替わり欠場するチームの中で、八村は唯一、全試合で先発を守り続けている。

　現地時間11月６日時点で、総出場時間323分はなんとリーグ全体３位。１位はデビン・ブッカー（フェニックス・サンズ／331分）、２位はタイリース・マキシー（フィラデルフィア・76ers／330分）、４位はシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（オクラホマシティ・サンダー／318分）と、錚々たる顔ぶれの中にランクインしているのだ。

　開幕から９試合消化時点の平均スタッツは、35.9分の出場時間で16.7点、3.9リバウンド、1.6アシスト。

　平均出場時間はリーグ11位、得点はキャリアハイのペースで同64位タイ、リバウンドとアシストは100位以下だが、特筆すべきはそのシュート効率だ。
  　３ポイント成功率は47.2％（17／36）、２ポイント成功率は66.1％（39／59）で、このふたつを合わせたフィールドゴール（FG）成功率は58.9％。いずれも自己ベストを大きく上回る高数値となっている。

　そして、３ポイントの規定（１試合につき１本＝シーズン82本）をクリアしながら、「平均15点・FG成功率50％・3P成功率40%」以上をマークしているのは、リーグ全体で八村を含め８人しか存在しない。

　８人のうち、フォワードはミネソタ・ティンバーウルブズのジュリアス・ランドル（26.8点・FG56.0%・3P44.2%）、デンバー・ナゲッツのアーロン・ゴードン（20.4点・FG55.3%・3P44.4%）と八村のみ。

　ランドル、ゴードンとも、それぞれのチームのファーストオプションではないが、時に高得点ゲームで主役となり、時にクラッチタイムで決定的な仕事をするチームに不可欠な存在として、広く知られている。

　八村も、主力の多くが欠場した11月３日のポートランド・トレイルブレイザーズ戦では今季最多の28得点をあげ、直近のサンアントニオ・スパーズ戦では終盤の貴重な３ポイントに勝利を引き寄せる好守を披露し、脚光を浴びた。

　現在５連勝中と波に乗るレイカーズは、７勝２敗でカンファレンス２位。８勝１敗の王者サンダーを視界に捉えている。チーム、個人ともに今の好調をキープできれば、上記の２人のように"リーグ屈指のユーティリティープレーヤー"として認知される日もそう遠くないかもしれない。

　八村の今季試合別スタッツは以下の通りだ。