ミルウォーキー・バックスのヤニス・アデトクンボは、言わずと知れたリーグトップ選手の１人だ。キャリアでの目標のひとつに“三兄弟での共闘”を掲げたなか、あるフレーズを発したことで注目を集めている。

　1991年、アデトクンボの両親は長男フランシスを親族に預け、ナイジェリアの旧首都ラゴスからギリシャへ移住。その３年後の94年12月６日に三男のヤニスが生まれた。

　７歳の時にバスケットボールを始め、2012年にギリシャ２部のフィラスリチコスとプロ契約。その翌年にドラフト1巡目15位でバックスに指名され、2014－15シーズンから主力に定着した。攻守両面を支配するオールラウンドな活躍で、昨季は自身初のリーグMVPを受賞。今季も平均30.0点、13.5リバウンド、5.8アシストの好成績を残しリーグ首位（46勝８敗）を走るチームを力強く牽引している。

　そんなヤニスが、『USA Today Sports』のマッケンジー・サルモン記者との１対１のインタビューで語った言葉が大きな注目を集めている。現在、次男タナシスが同じバックスに所属し、四男コスタスはロサンゼルス・レイカーズと２ＷＡＹ契約を締結中だが、彼は三兄弟でのプレーが目標のひとつだという。
  「素晴らしいことだと思う。もっと多くの時間を一緒に過ごせるし、母が喜んでくれると100％確信している。ミルウォーキーかＬＡで組むことができたら最高だよ」

　候補チームに現所属のバックスだけでなく、コスタスのいるレイカーズを挙げているのが肝だ。ヤニス自身、ＮＢＡ入りから７年を過ごしてきたバックスを簡単に去る気はないのだが、『ニューヨーク・ポスト』は「ヤニス・アデトクンボがレイカーズへのＦＡ加入のヒントを提供」と取り上げている。

　ヤニスは昨年７月１日に５年総額２億4730万ドル（約273億円）のＭＡＸ額で契約延長が可能だったが、その決断を見送った。そこには今季ＮＢＡファイナルに進めるかで、バックスと再契約するか、2020－21シーズン終了後に完全フリーエージェントとなるかを見極める意図があるという。

　レイカーズ専門サイトの『Silver Screen and Roll』は、「レイカーズファンにかすかな光を与えた」と言及。「昨夏、レイカーズは向こう２年間、契約を制限する方針を決めた。つまり2021年に最大のキャップスペースを得ることになり、それは昨季ＭＶＰのヤニス・アデトクンボが完全ＦＡとなる年だ」とし、ヤニスの代理人が口にした「すべてがオープン」というコメントも紹介している。

　レイカーズと言えば、“キング”ことレブロン・ジェームズが所属するリーグきっての名門。レブロンは2021－22シーズンは契約を破棄できる権利（プレーヤーオプション）を保有しているが、果たしてヤニスとのスーパーデュオ誕生は実現するのだろうか。

構成●ダンクシュート編集部
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