2028年に開催される夏季オリンピックの舞台はロサンゼルス。バスケットボール大国アメリカとしては、自国開催となるだけに、是が非でも金メダルを勝ち獲りたいところだろう。

　大会はまだ２年先の話だが、なかにはすでに代表チームへの参加の意思を表明しているNBA選手もいる。そのうちの１人がケビン・デュラントだ。

　2012年のロンドン五輪、2016年のリオ五輪、2020年の東京五輪（開催は2021年）、そして2024年のパリ五輪と、直近４大会連続でオリンピックに参加し、そのすべてで表彰台の頂点に立っているデュラント。４個の金メダル獲得は、五輪の男子バスケットボール史上最多の記録だ。

　レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）、ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）らとともに超豪華タレント軍団を形成し臨んだ2024年のパリ五輪でも、得点源の一角として大会制覇に大きく貢献。実力・経験ともに申し分ない天才スコアラーが参加するとなれば、アメリカにとってこれほど心強いことはないだろう。
  　とはいえ、ロサンゼルス五輪が行なわれる2028年夏の時点でデュラントは39歳、その年の９月29日には40歳になる。37歳となった今季も平均25.9点、5.4リバウンド、4.5アシスト、フィールドゴール成功率50.7％、３ポイント成功率40.9％と見事なスタッツを残しオールスターに選ばれたものの、不惑を迎える２年後にはさすがに衰えている可能性も否定できない。

　それでも、デュラントは大会出場を強く望んでいるようだ。稀代の点取り屋は『ESPN』に対し「もちろん出場したい」と語り、さらにこう続けた。

「ぜひ出場したいが、そのためには自分のプレーをベストの状態に保たなければならない。ただ参加するだけじゃ意味がない。コートで結果を残し、グラント（ヒル／アメリカ代表のマネージングディレクター）や選考委員たちに“チームに選びたい”と思わせるつもりだ。単なるベテラン扱いでは満足しない。今でもチームを勝利に導けることを証明してみせるよ」