現地時間３月３日、NBAが２月の月間最優秀新人賞を発表し、イースタン・カンファレンスからシャーロット・ホーネッツのコン・カニップル、ウエスタン・カンファレンスからサンアントニオ・スパーズのディラン・ハーパーが選出された。

　カニップルは２月の全11試合に出場し、平均21.5点、5.7リバウンド、2.7アシストをマーク。昨年の開幕から４か月連続の受賞となり、球団初の快挙となった。

　ドラフト全体４位指名、20歳の好シューターはこの月もフィールドゴール成功率50.3％（78／155）と好調を維持。とりわけ３ポイントはリーグ最多の49本を沈め、成功率48.5％の高数値を叩き出した。

　また26日のインディアナ・ペイサーズ戦では、自己最多タイの３ポイント８本を決めて28得点を奪ったほか、１シーズンでの３ポイント成功数でNBAの新人記録を更新した。

　カニップルは２月終了時点でリーグ１位となる211本の３ポイントを成功させ、平均19.3点を奪取。チームも月間８勝３敗と右肩上がりで、現在31勝31敗でイースト９位に浮上している。
  　ハーパーは２月の11試合中10試合に出場し、平均12.5点、3.9リバウンド、新人２位の4.9アシストを記録。ウエストでは３か月連続で受賞していたクーパー・フラッグ（ダラス・マーベリックス）に代わって初選出となった。

　ドラフト全体２位指名、20歳のコンボガードは、この月に11連勝を飾ったチームで、控えガードとして存在感を発揮。８試合で２桁得点をあげたほか、月間フィールドゴール成功率55.4％（98／205）と５割を超える高精度を誇った。

　出場時の平均得失点差は+11.6で、カニップルの+11.7に次ぐ新人２位。２月はフラッグがケガで４試合の出場にとどまったこともあり、栄誉にあずかった。

　ハーパーはここまで50試合すべてベンチから出場し、平均11.2点、3.7アシストをマーク。新人王レースでは遅れを取っているものの、ウエスト２位のチームで欠かせぬ戦力となっている。

　２月のその他の候補者は以下の通りだ。

■イースタン・カンファレンス

VJ・エッジコム（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）
ウィル・ライリー（ワシントン・ウィザーズ）
ノーラン・トラオレ（ブルックリン・ネッツ）

■ウエスタン・カンファレンス

エース・ベイリー（ユタ・ジャズ）
クーパー・フラッグ（ダラス・マーベリックス）
マクシーム・レイノー（サクラメント・キングス）
ジャボン・スモール（メンフィス・グリズリーズ）

構成●ダンクシュート編集部

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