現地時間３月10日（日本時間11日、日付は以下同）に行なわれたサンアントニオ・スパーズとボストン・セルティックスの一戦は、ホームのスパーズが125－116で勝利を収めた。

　ともにカンファレンス２位という東西の強豪対戦は、前半を終えて58－58と互角の展開。第４クォーター残り６分半の時点でも106－105と互いに一歩も譲らなかったが、そこからスパーズがヴィクター・ウェンバンヤマ、デビン・ヴァッセルらの得点で12－０の猛攻を仕掛け、この日最大の13点リードを奪った。

　粘るセルティックスも直後に８－０のランで５点差まで迫ったものの、反撃はここまで。最後はディアロン・フォックスが試合をクローズし、スパーズが５連勝を飾った。

　スパーズはウェンバンヤマがゲームハイの39得点に11リバウンドと暴れ回ったほか、フォックスが25得点に９アシスト、ステフォン・キャッスルが18得点に９リバウンド、ヴァッセルが14得点をマーク。

　一方のセルティックスはデリック・ホワイトが34得点、ジェイソン・テイタムが24得点、サム・ハウザーが11得点、ベンチからロン・ハーパーJr.が22得点を記録。それでも、チームにとって痛手となったのがジェイレン・ブラウンの退場だった。
  　第２クォーター残り３分38秒、ブラウンは判定に納得がいかずレフェリーに猛抗議し、ふたつのテクニカルファウルを吹かれ退場処分に。今季MVP級の活躍でセルティックスを引っ張ってきた“第２エース”を欠いたチームは、奮戦するもあと一歩及ばず惜敗した。

　試合後、相棒の退場処分について訊かれたテイタムは、退場の判定を下したレフェリーに不服を示した。

「納得いかないね。NBAはプライムタイムの試合や、スタープレーヤーの出場を大々的に宣伝している。全国放送のゲームで、リーグ屈指の強豪２チームが対戦していて、スター選手の出場を強調しておきながら、すぐに感情的になって誰かを退場させるのは納得がいかないよ」

　ブラウン自身も退場直後、自身のXで「これこそまさに俺が言ってるクソみたいな話だよ」と不満を爆発させた。

　セルティックスとスパーズは、今年のファイナルで対戦する可能性もある好チーム。ブラウンの退場によって、見どころがひとつ減ってしまったのは残念だった。

構成●ダンクシュート編集部

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