現地時間５月19日（日本時間20日）、ニューヨーク・ニックスは、ホームのマディソンスクエア・ガーデン（MSG）にクリーブランド・キャバリアーズを迎え、イースタン・カンファレンス・ファイナル初戦へ臨んだ。

　試合はドノバン・ミッチェル率いるキャブズが善戦。第４クォーター残り７分52秒の時点で、この日最大の22点差（93－71）をつけていた。大差を追う展開に陥ったニックスの主将ジェイレン・ブランソンは、たとえこのゲームを落としても、最後まで戦い抜こうと仲間たちに伝えていたという。

「とにかく戦い続けよう。少しずつでも攻め続けるんだ。１回のポゼッションで逆転できるわけじゃないんだ」。そう語ったと試合後に明かしたブランソンは、その直後のポゼッションでフローターを成功。

　ここからニックスは怒濤のスコアリングショーで延長へと持ち込み、最終スコア115－104でキャブズを下した。
  　第４クォーター残り７分45秒から延長終了までの約12分半で、なんとニックスは44－11の驚異的なランでキャブズをねじ伏せた。『Offside』によると、この間ニックスのオフェンシブ・レーティングは173.2で、キャブズは50.6と両極端な数値を記録している。

　44得点のうち、ブランソンがフィールドゴール成功率80.0％（８／10）で17得点をマークするなど、ニックスはチーム全体でも同75.0％（15／20）とオフェンスが爆発。試合後、マイク・ブラウンHC（ヘッドコーチ）は、疲労が蓄積しているジェームズ・ハーデンを"ハント"する作戦に打って出たと明かした。

「試合の流れに合わせて行動しないといけないこともある。相手もジェイレンに対して同じことをしようとしていたから、『よし、我々はこの作戦で勝負できる』と判断した。普段、こういう作戦はあまり取らないようにしているが、ジェイレンならそれができる気がした。我々がハーデンを狙っていたのは明らかだ」

　この試合でキャブズ最長の42分５秒コートに立ったハーデンは、フィールドゴール成功率31.3％（５／16）と苦戦。15得点、４リバウンド、３アシスト、ターンオーバーは６本を犯してしまった。