ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス→マイアミ・ヒート）やカワイ・レナード（ロサンゼルス・クリッパーズ→トロント・ラプターズ）、ジャ・モラント（メンフィス・グリズリーズ→ポートランド・トレイルブレイザーズ）、ラメロ・ボール（シャーロット・ホーネッツ→ミネソタ・ティンバーウルブズ）など、スーパースターのトレードが相次いでいる今夏、またしても衝撃のビッグディールが合意に至った。

　現地時間７月１日（日本時間２日）、『ESPN』のNBAインサイダーのシャムズ・シャラニア記者は、自身のXで「ビッグニュース：ボストン・セルティックスはジェイレン・ブラウンをフィラデルフィア・セブンティシクサーズにトレードし、見返りとしてポール・ジョージ、ドラフト１巡目指名権ふたつ、２巡目指名権ふたつを獲得することで合意したと『ESPN』が報じている」と投稿。

　続けて、シクサーズからセルティックスへ送られたドラフト指名権が、2028年の１巡目指名権のスワップ権、2031年のシクサーズのノンプロテクトの１巡目指名権、2028年の２巡目指名権（ゴールデンステイト・ウォリアーズ／オクラホマシティ・サンダー／バックスのうち、最も指名順位が高いもの）、2030年の２巡目指名権（ワシントン・ウィザーズ／ブレイザーズ／フェニックス・サンズのうち、最も指名順位が高いもの）であることを報じた。
  　2016年のドラフト３位でNBA入りしたブラウンは、以降10年間にわたりセルティックスの生え抜きスターとして活躍。翌年入団のジェイソン・テイタムに次ぐ２番手としてチームを支え、オールスターに５度、オールNBAチームに２度選出されたほか、2024年にはセルティックスの16年ぶり18度目のリーグ制覇に大貢献し、テイタムを抑えてファイナルMVPに輝いた。

　そのテイタムがアキレス腱断裂でシーズンの大半を欠場した昨季は、キャリアベストとなる平均28.7点を叩き出し、エースとして力強くチームを牽引。だが充実のシーズンを過ごして迎えた今オフ、ヤニス獲得のための交換相手として名前を挙げられ、そのトレードは成立しなかったものの、結局は放出されることとなった。

　一方のジョージは、2024年オフに４年２億1200万ドルの大型契約を結んでシクサーズに入団。これまでオールスターに９度、オールNBAチームに６度、オールディフェンシブチームに４度選ばれ、2019年にはMVP投票で３位に入るなど見事な実績を残してきたが、シクサーズ加入後の２年間はケガや衰えもあり、期待通りの働きをしていたとは言い難かった。

　同じイースタン・カンファレンスの、それも同じアトランティック・ディビジョンのライバル同士の間で成立した衝撃のトレード。来季の勢力図に大きな影響を及ぼすのは間違いないが、今オフの激動を見ていると、今後もリーグを揺るがすビッグディールが次々と成立していくかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

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