現地時間９月８日、『FIBA女子バスケットボールワールドカップ2026』の準々決勝進出決定戦が行なわれ、日本代表（FIBAランキング10位）はハンガリー（同19位）と対戦。63－84で敗れて、８強入りを逃して大会を終えた。

　1979年以来、47年ぶりの決勝トーナメント（ベスト８）進出を目標に掲げた今大会。日本は初戦こそアフリカのマリ相手に大会新記録となる20本の３ポイントを決めて102－97で勝利したものの、以降は欧州勢相手に３連敗。

　ドイツに58－74、スペインに59－79で敗れ、グループ３位で迎えたハンガリーとの大一番も、終始リードを握られる苦しい戦いとなった。

　５日間で４試合という過密日程のなか、立ち上がりから足が重く、第１クォーターを終えて12－20と劣勢に。第２クォーターはベテランPG（ポイントガード）の町田瑠唯を中心に攻撃のリズムを取り戻していくが、前半残り１分４秒に林咲希が速攻を決めた際に着地で腕を痛め、退場するアクシデントに見舞われる。

　それでも13点ビハインドから一時同点まで持ち込み、34－37と３点差に迫って前半を終えた。
  　勝負の後半、日本は町田をスターターで起用するが、出足の悪さは変わらず開始から連続７失点。攻撃では引き続き町田を起点に、今野紀花の連続得点などで追いすがるが、点差を詰め切れない。

　45－58で迎えた最終第４クォーターは取っては取られる展開が続き、終盤はシュートがことごとくリングに嫌われ万事休す。敗れた３戦とも前半に差を縮めながら、後半に突き放されるという同様のパターンで、欧州勢との力の差を見せつけられた。

　個人では田中こころの11得点が最多。今野と山本麻衣が９得点、馬瓜ステファニーが８得点、８リバウンド、町田は今大会の全選手中最多となる12アシストをマークしたが、チーム全体でフィールドゴール成功率31.9％（22／69）、３ポイント成功率21.2％（７／33）と、初戦以降の決定力不足を改善できないまま大会を去ることとなった。

　これで日本は直近のワールドカップ12大会（出場は10大会）で、一度もベスト８に進めずに終戦。次回2030年大会は初の自国開催となるが、強化の必要性を感じさせる結果となった。

構成●ダンクシュート編集部

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