NBAキャリア11年でシーズンMVP受賞３回を誇るセルビア出身のニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）は、９月のメディアデーで「NBAの全選手がヨーロッパで６か月間プレーして、どれほどのプレッシャーがあるかを体験できたらいいのにと思う」と、欧州の方が“プレッシャーが大きい”という旨の発言をした。

　これに元NBA選手のデマーカズ・カズンズ（元サクラメント・キングスほか）が反論している。

　2014年のドラフト２巡目41位でナゲッツから指名されたヨキッチは、翌2015年にNBA入り。万能型センターとしての才能を開花させて６年目の2020－21シーズンから６年連続で平均20点、10リバウンド以上を記録し、過去２シーズンは平均トリプルダブルを達成。シーズンMVPに計３回（2021、22、24年）輝くとともに、2023年にはリーグ優勝＆ファイナルMVP受賞も果たしており、“NBA史上最高の外国籍選手”の呼び声も高い。

　そのヨキッチは今夏、セルビア代表の一員として『FIBAバスケットボールワールドカップ2027ヨーロッパ地区予選Window3』に出場。先日行なわれたメディアデーで、セルビア代表でのプレーやプレッシャーのかかる国際試合への出場が、成長にどのように役立ったかについて尋ねられ、「ヨーロッパでも代表チームでも、最も重要なのは試合に勝つことだ」と回答。すべてのNBA選手にヨーロッパのバスケットボールを経験してほしいと述べた。
  「馬鹿げた話に聞こえるかもしれないけど、NBAでは特定の選手がシュート数や得点、その他のスタッツを稼ぐ必要があるのがわかる。でも、代表チームやヨーロッパでは、最も重要なのは勝つことなんだ。NBAの全選手がヨーロッパで６か月間プレーして、どれほどのプレッシャーがあるかを体験できたらいいのにと思う。欧州の方がプレッシャーが大きいんだ」

　2021－22シーズンにナゲッツでヨキッチと共闘したカズンズは、ギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）のポッドキャスト『Gil's Arena』で、「NBAこそがバスケットボールの最高峰だ」と主張した。

「俺たちがこのスポーツをクールにしたんだ。金メダルが他の国に渡るまでは、俺たちが毎年圧倒的な強さを見せつけていた。比較する意味なんてないんだ」