マイケル・ジョーダンと言えば、誰を思い浮かべるだろう。“後継者枠”であればペニー・ハーダウェイ、コビー・ブライアントやレブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）、ライバルであればクライド・ドレクスラー、レジー・ミラーやジョン・スタークスといったところが代表格か。

　他にも“神様”ジョーダンに対抗心を燃やした男がいた。抜群の身体能力で一時は“ジョーダン２世”と言われたケンドール・ギルだ。“フューチャー・ブルズ”と呼ばれたシャーロット・ホーネッツ在籍時の1992年４月の試合では、ジョーダン相手に32得点をあげたこともあった。キャリア通算27回の直接対戦で勝利は７回のみだったが、ジョーダンへの徹底マークを任されたギルは、こと「１オン１」に関しては負けていなかったと考えているようだ。『Illini Inquirer』で当時を振り返っている。

「私はマイケルの勢いを止められる唯一の選手だと思っていたから、マッチアップを楽しんだ。彼はとにかく上手かったから、本当の意味では止めることができなかった。でもマイケルは私より１インチ（2.54cm）大きいだけで、ほぼ同じサイズ（ギルが196cm、ジョーダンが198cm）だった。私の“対マイケル”のディフェンスは成功した。ある意味では、本来のマイケルじゃなかったかもしれない。私が心配していたのはトライアングル・オフェンスのほうで、それがマイケルを勝者の立場に押し上げた」
  　ギルは1998－99シーズンにスティール王に輝くなど、身体能力を生かした守備に定評があった。1980年代後半にデトロイト・ピストンズが“ジョーダン・ルール”と呼ばれた徹底マークで個人技を封じ込めたように、かつてはジョーダンの圧倒的な攻撃力とチームの勝利は必ずしもリンクしなかった。しかし、２度の３連覇を呼ぶ「トライアングル・オフェンス」の導入がジョーダンを変えたとギルは言う。

「マイケルの運動能力、競争心、勝利への渇望、スキルの高さが、彼に勝つのを一層難しくした。もし、彼が他のタイプのオフェンスをしていたら、私は問題なかっただろう。トライアングル・オフェンスでは、自分たちが何かをする前に、相手が何をするのか見るのを待っているんだ。だから対応するのが難しい。相手はトライアングルに対して、ゲームプランを立てられないからね」

　ホーネッツ、シアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）、ニュージャージー・ネッツ（現ブルックリン・ネッツ）でブルズに立ち向かい、晩年の2003－04シーズンにはブルズの一員として１シーズン戦ったギル。ジョーダンを筆頭に相手を寄せ付けなかった当時のブルズには、ある“勝利の方程式”があったという。