４月から放送がスタートし、先日最終章を迎えた1997－98シーズンのシカゴ・ブルズを追った『ザ・ラストダンス』。日本でも大きな話題を呼んだドキュメンタリーには、マイケル・ジョーダンが1993年に現役を引退し、ＭＬＢに挑戦するエピソードが収録されていたが、ＮＢＡではジョーダン以外にも野球選手としてプレーした選手がいた。ここでは“二刀流”プレーヤーを紹介しよう。

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ダニー・エインジ
幼少期からスポーツ万能で、高校時代にバスケット、野球、アメフトでオールアメリカンに選出された実績を持つ。1977年のドラフトでトロント・ブルージェイズから指名されると、79年にはメジャーに昇格し、87試合に出場した。野球選手としては３年間で打率.220、37打点、２ＨＲの成績を残した。ＮＢＡでは81年のドラフト２巡目31位でボストン・セルティックスに指名。２年目からローテーション入りを果たし、ラリー・バードやケビン・マクヘイルのサポート役として、84、86年の優勝に貢献している。88年にはキャリアで唯一となるオールスターに出場。現在は古巣セルティックスでＧＭを務めている。

スコット・バレル
ＭＬＢとＮＢＡのドラフトで１巡目指名を受けた初のアメリカ人選手。1989年にシアトル・マリナーズから指名を受けるが、入団せずにコネティカット大へ進学。しかし、カレッジバスケがオフの間はマイナーリーグでピッチャーを務め、14試合で防御率3.71の成績を残した（ＭＬＢでの試合出場はなし）。ＮＢＡでは93年のドラフト１巡目20位でシャーロット・ホーネッツに入団。201㎝のフォワードはキャリア５年目の97年にブルズへ移籍し、スコッティ・ピッペンの控えとして優勝を経験している。
  マーク・ヘンドリクソン
アレン・アイバーソン、コビー・ブライアント、スティーブ・ナッシュ、レイ・アレンなど、のちのオールスター選手を10人も輩出した96年ドラフトの２巡目31位でフィラデルフィア・セブンティシクサーズへ入団する。206cmのレフティーは４年間プレーするも、114試合で平均3.3点、2.8リバウンドと目立った結果を残せず野球選手に転身。2002年にブルージェイズでデビューを果たし、翌年には同球団の投手としては初の本塁打を放った。その後はタンパベイ・デビルレイズ、ロサンゼルス・ドジャースなど４球団でプレー。通算成績は58勝74敗、防御率5.03だった。


パット・カナトン
ノートルダム大在学時の2014年にボルティモア・オリオールズからドラフト指名され、ピッチャーとしてマイナーリーグでプレー。最高球速は154km/hを誇ったが、シーズンオフにカレッジでバスケットに打ちこんだところ、チームをＮＣＡＡトーナメントでベスト８に導く活躍を見せ、15年のＮＢＡドラフト２巡目41位でブルックリン・ネッツから指名を受けた。身体能力の高さが売りで、今年のスラム・ダンクコンテストに出場している。

　そのほか、両競技で優勝を経験（ＭＬＢミルウォーキー（現アトランタ）・ブレーブス：57年、ＮＢＡセルティックス：59～61年）したジーン・コンリー、70年代にニューヨーク・ニックスで先発を務め、２度の優勝を勝ち取ったデイブ・デバッシャー（62－63：シカゴ・ホワイトソックス）ら、計12人がＭＬＢとＮＢＡの両リーグでのプレーを経験している。

構成●ダンクシュート編集部

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