かつてボストン・セルティックスなどで活躍したレジェンドであり、現在は『ESPN』のアナリストを務めるポール・ピアースが、５月20日（日本時間21日、日付は以下同）に同局の番組『NBA Countdown』にリモート出演。自身の選ぶ歴代選手ベスト５について言及したが、その人選と理由が波紋を呼んでいる。

　これは人によって意見が分かれる難しいテーマであり、議論し尽くしたところで万人が納得する答えは出ないだろう。ただ、間違いなく名前が挙がるであろう選手もいる。そんななかでピアースは、マイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）、カリーム・アブドゥル・ジャバー（元ロサンゼルス・レイカーズほか）、ビル・ラッセル（元セルティックス）、マジック・ジョンソン（元レイカーズ）、コビー・ブライアント（元レイカーズ）の５人を選んだ。
  　この回答に対し、出演者の１人であるジェイ・ウィリアムズ（元ニュージャージー／現ブルックリン・ネッツほか）は「レブロン（ジェームズ／現レイカーズ）は？」と質問。“間違いなく名前が挙がるであろう選手”のレブロンが選外だったため、当然の反応と言える。するとピアースはこう答えた。

「ゼロから組織を作り上げるために、レブロンが何をしたんだ？俺はそういった選手をトップ５として選んだ。ビル・ラッセルはボストンという組織を築き上げたし、カリームやマジック、ジョーダン、ティム・ダンカン（元サンアントニオ・スパーズ）、コビー、（ラリー）バード（元セルティックス）もそう。彼らは組織を作り、伝統を受け継いでいった、歴代トップ10の選手たちだ」

　さらに「レブロンはマイアミ（ヒート）で（ほかのスーパースターと）チームを組んだ。クリーブランド（キャバリアーズ）に戻っても同じ。そしてすでに伝統のあるレイカーズに移籍したんだ」と発言。フランチャイズビルダーになろうとせず、移籍を繰り返しスター選手と手を組んでばかりいたことが選外の大きな理由のようだ。