新型コロナウイルスのパンデミックがなければ、 本来であればＮＢＡはプレーオフの佳境を迎えている時期だった。しかし３月11日以降、2019－20シーズンは中断されたままだ。中断から約２か月が経過した５月には一部地域の練習施設の閉鎖が解除。現在ＮＢＡは７月からのシーズン再開を目指しているが、プレーオフは本来の日程やフォーマットと違う形で行なわれる可能性が高い。

　時を遡ること３月11日、ニューヨークでＮＢＡに精通した３人のライターによる『ダンクシュート』の人気企画「プレーオフ座談会」が開催されていた。収録も大詰めに差し掛かった頃、ＮＢＡからシーズン中断が発表され、記事はお蔵入りになった。

　しかし、今季の回顧と再開後を展望する意味で、ここで"幻の座談会"を一挙に公開したい。第２弾はウエスタン・カンファレンスをお届けする。

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  杉浦大介（以下杉浦）：ウエスタン・カンファレンスでは１位のレイカーズと２位のクリッパーズの評価が高いけど、どちらが優れたチームだと思う？

クリス・シェリダン（以下シェリダン）：どちらのロースターが優れているかと言われたら、間違いなくクリッパーズだと思う。今のクリッパーズはＮＢＡで最も層の厚いチームだ。カワイ・レナード、ポール・ジョージがいるチームに、２月にはトレードでマーカス・モリスも加えた。ただ、ケミストリーの養成はこれからだ。モリスは良い選手で、（今季途中までプレーしていた）ニックスではNo.１オプションだったが、クリッパーズではレナード、ジョージが中心のシステムにフィットしなければいけない。とはいえ、レナードとジョージが一緒にプレーした時間もそれほど多くはなく、ルイス・ウィリアムズ、モントレズ・ハレルといったベンチプレーヤーへの依存度も高いから、ローテーションの確立は容易ではないだろう。

シュロモ・スプラング（以下スプラング）：僕もクリッパーズこそがウエストのベストチームだと思っている。確かにローテーションを考慮する必要があるから、そのうちスタメンを入れ替えるんじゃないかな。ハレルと（先発センターの）イヴィツァ・ズバッツは相性が良いから、モリスに代わってハレルが先発に入るかもしれない。

シェリダン：総合力はクリッパーズが上でも、現時点でより優れたチームを決めるのは私には難しいな。レイカーズと対戦した場合、誰かがアンソニー・デイビスとマッチアップしなければいけないが、クリッパーズにはその選手がいない。もちろん今のデイビスをガードできる選手は他のチームにもいないが、特にクリッパーズにとっては厳しいマッチアップだ。