ブルックリン・ネッツのカイリー・アービングは、ポイントガードとして現役トップクラスの実力を誇りながら、歯に衣着せぬ物言いで今では“ヒール役”のイメージが強い。ＮＢＡエージェント界隈からは、問題児として知られたステフォン・マーブリーを引き合いに出す声まで浮上している。

　アービングは2011年のドラフト全体１位指名でクリーブランド・キャバリアーズに加入し、ルーキーイヤーから司令塔兼エースを担ってきた。２年目には平均20点を超えで早くもオールスター出場を果たすなど、順調にスターの階段を登ってきた。レブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）と共闘した2015－16シーズンにはＮＢＡタイトルも獲得している。

　しかし、２枚看板ではなく、より大きな役割を望んだアービングはチームにトレードを要求し、2017年８月にボストン・セルティックスへ移籍。リーグ屈指の名門でリーダーの座を任されたが、優勝はおろかファイナルにも導くことができず、昨夏にネッツへ加入した。

　直近で最もアービングが顰蹙を買ったのは、『The Boardroom Podcast Network & Cadence13』の番組『The ETCs』で同僚のケビン・デュラントと対談した際、「ラストショットを打つのはどちらか？」というテーマで発したコメントだった。
  「これまでプレーしたすべてのチームでは、大事な局面では自分がベストオプションだと考えていた。キャリアを通して、『アイツもウイニングショットを決めることができる』と思えるのは（デュラントが）初めてのことさ。チームメイトを信用していなかったわけではないけど、（これまでは）俺がウイニングショットを打ちたかったんだ」

　これには2014－15シーズンにキャバリアーズでチームメイトだったケンドリック・パーキンスも、「カイリーは正真正銘のヘイター（嫉妬心に駆られて難癖をつける人）だ。彼はとても嫉妬深く、レブロン・ジェームズを羨ましがっていて、それを隠せていない」と一刀両断したほどだった。

　今季は右肩の故障で20試合の出場にとどまったなか、来たる新シーズンはスティーブ・ナッシュを新指揮官に迎え、右足アキレス腱断裂から復活を期するデュラントとともにダークホースとして上位進出を狙う。しかし、『The Athletic』が匿名を条件にＮＢＡエージェントを対象に行ったアンケートでは、「ネッツがイースタン・カンファレンスで有力チームになるか？」という質問には否定的な見解が半数を超えた（イエスが７票、ノーが12票）。