10月８日、さいたまスーパーアリーナで16年ぶりのジャパンゲーム、ラプターズ対ロケッツの一戦が行なわれた。会場には２万348人ものファンが訪れ、試合前の選手紹介でロケッツのラッセル・ウエストブルックとジェームズ・ハーデンの名前がコールされると、会場から大歓声が鳴り響いた。
　
　ラプターズはフレッド・ヴァンブリート、ノーマン・パウエル、ＯＧ・アヌノビー、パスカル・シアカム、サージ・イバカ、ロケッツはウエストブルック、ハーデン、エリック・ゴードン、ＰＪ・タッカー、クリント・カペラという５人でスタート。

　ラプターズはイバカがこの試合初得点をマークすると、すかさずロケッツもハーデンが３ポイントを決めて応戦。その後もシアカムのレイアップやウエストブルックのジャンパーなど両チームともハイペースで得点を重ね、ロケッツが44－40と４点のリードで最初の12分間を終える。

　第２クォーターに入ると、ウエストブルックがスピードを生かしたプレーで次々とチャンスを演出。控えのタボ・セフォローシャやクリス・クレモンズの活躍もあり、ロケッツは徐々にリードを広げていく。終盤にはハーデンが華麗なドリブルから相手を翻弄し、華麗な３ポイントを決め、85－73とロケッツ12点のリードで前半を終えた。 　第３クォーターにラプターズはヴァンブリートの連続３ポイントなどで点差を縮めようと試みるが、ロケッツはハーデンの距離砲やウエストブルックのダブルクラッチでリードをキープ。残り４分52秒には100－83と17点をリードしていた。

　しかし、ベンチプレーヤーが中心となった第４クォーターにラプターズが猛反撃。残り６分49秒にロンデイ・ホリス・ジェファーソンのレイアップで同点に追いつくと、５分24秒にはマルコム・ミラーの３ポイントで逆転に成功に成功する。結局このクォーター、ラプターズは35対23とロケッツを圧倒。134－129で王者が鮮やかな逆転勝ちを収めた。

　勝利したラプターズは新エースのシアカムが24得点・11リバウンド・４アシスト、イバカが18得点、ヴァンブリートが16得点・５アシスト、ベンチのクリス・ブーシェが12得点をマーク。ロケッツはハーデンが34得点、ウエストブルックが13得点、ゴードンとカペラが12得点をマークした。

　第２戦は10日（木）にさいたまスーパーアリーナで開催される。

構成●ダンクシュート編集部