２月７日（日本時間８日、日付は以下同）。ワシントン・ウィザーズは敵地スペクトラム・センターに乗り込み、シャーロット・ホーネッツと一戦を交えた。

　ウィザーズは開始からブラッドリー・ビールが右コーナーからショートジャンパー、左コーナーから長距離砲を沈め、デニ・アブディヤのエルボージャンパーも続いて７－０と好スタートを切る。しかし、コディ・ゼラーに今季初の３ポイントを決められるなど９得点を奪われ、ホーネッツ優勢の展開に。

　この試合の翌日に23歳の誕生日を迎える八村塁は、主にＰＪ・ワシントンとマッチアップ。第１クォーター残り７分24秒にリング下でファウルされ、フリースロー２本を着実に決めるも、ショットを放つ機会はほとんどなく、残り４分35秒にベンチへ。

　第２クォーター残り７分21秒にコートへ戻った八村だが、中盤にリング下でパスをもらうもショットミス、こぼれ球を拾ってすかさずショットを狙うも背後からブロックに遭う。残り５分24秒には右ベースラインをドライブしてリング下まで持ち込むも、２人のディフェンダーが襲い掛かり、またもブロックの餌食となった。

　17点ビハインド（52－69）で迎えた後半。ウィザーズはラッセル・ウエストブルック、ビール、八村はそのままに、デニ・アブディヤをダービス・ベルターンス、アレックス・レンをモリッツ・ヴァグナーに代えた布陣で臨むも、ホーネッツとの点差は広がるばかり。
  　そのなかで、八村は残り９分20秒に右コーナーから長距離砲を綺麗に放り込み、オフェンシブ・リバウンドにつなげる働きも見せた。だが残り４分７秒に狙ったワンハンドダンクはビスマック・ビオンボにブロックされ、残り３分51秒にベンチへと退いた。

　結局、試合はホーネッツが119－97でウィザーズに快勝。テリー・ロジアーが５本の３ポイントを含む26得点、ゴードン・ヘイワードが25得点、ラメロ・ボールが19得点、７リバウンド、５アシスト、ゼラーが16得点、７リバウンド。さらにはベンチのマイルズ・ブリッジズが11得点、14リバウンド、マリーク・モンクが11得点、７リバウンドをマーク。

　敗れたウィザーズでは、ビールがゲームハイの31得点、ロビン・ロペスが14得点、ウエストブルックが12得点、11リバウンド、９アシスト。八村は22分55秒の出場でフィールドゴール16.7％（１／６）、３ポイント100.0％（１／１）、フリースロー100.0％（２／２）で５得点に６リバウンド、１スティールという結果に。

　２月に入ってから３試合連続で２桁得点と好プレーを見せていた八村だが、この日は得点と出場時の±（－29）で今季ワーストの結果に終わった。

文●秋山裕之（フリーライター）

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